家乡的鸡子窠

老家有个习俗，当亲戚家的新客人初次上门时（如新婚夫妇、新生幼儿等），都要送上一窠鸡子。鸡子是老家对鸡蛋的称呼，据说此称呼来源于京城，因为皇宫里集中了许多缺蛋的人，他们忌讳说蛋，故把鸡蛋称作鸡子。这么说来，其称呼不仅源远流长且沾有皇家气味嘞。装鸡子的窠称鸡子窠，它由心灵手巧的女子用箬叶缝制而成，形状如一朵盛开的莲花，鸡子摆在里面稳稳当当。一窠鸡子的数量有九个，十一个，十三个不等。客人临走前，主人就用笸篮装着一窠鸡子端出来送给他们。别小看这一窠鸡子，它代表着主人对新客人满满的祝福。首先鸡子窠形状如莲花，莲花代表佛教，寓意佛主保佑。其次，鸡通吉，送鸡子就是送吉祥。再次，送的鸡子是奇数，老家视奇数为吉利数字。如在选择婚嫁日子时，就有“初三、十一，不用拣滴”的做法，送新婚夫妇还有祝愿他们多子的寓意。一窠鸡子现在看来算不了什么，但在用鸡子换油盐的年代其价值就可想而知了。送鸡子窠的老习俗与当今送红包的时尚相比，送红包只是单纯的送礼或称送钱，而鸡子窠有深厚的文化底蕴，二者无法相提并论。老家在礼尚往来中送鸡子窠的习俗还有保留，愿其继续延续下去。