头一道，烤沙鸡。
墙根背风处长着一丛丛红柳，枝条暗红，叫风沙磨得发亮。古迦折了几根拇指粗的，削去细杈，在火上一燎，燎出淡淡的草木香。
“大漠里的讲究。”柳当家一看就懂，“红柳枝串肉，枝条里的水气渗进肉里，去腥，还添一丝草木的甜。”
沙鸡是刚才过来的路上刺荆盯上的。当时她腿一蹬就追了出去，在沙丘上撵得沙鸡扑棱棱乱飞，末了整个人扑进沙窝里，爬起来的时候满头满脸的沙，手里攥着两只肥的，理直气壮：“我吓了一整天！追个鸡怎么了！”
古迦收拾沙鸡的手法利落得很，褪毛、开膛、冲净，里外抹上一层薄盐。柳当家又从干料囊里摸出个小纸包，抖出半把褐色的碎籽，指头捻碎了，均匀撒上去。
“孜然。走漠北道的，谁腰上不备这个。”她把纸包口折好，塞回怀里，“风沙地里长出来的东西，压腥提香，是一绝。”
串在红柳签上，架到火上。
