一一三、捕头救火
靳县令急得在帳蓬内踱来踱去。他仍然在苦苦思索：纵观全县，既无资源又缺良田。每年要上缴的钱粮都是费了九牛二虎之力，不惜使用杀人、牢狱、威逼、罚款等各种手段，方能凑齐缴纳朝庭的赋税，能落到自己手中又有几何。
全县最多的就是那上万亩的大湖和湖里的鱼类，草类、荷类和水。可是，这些又不值什么钱。本来就穷，又遭天灾，什么时候能脱贫致富？真的是望穿岩石和秋水？
他苦思不得其解，小脑袋的脑门沁满汗珠，心中一阵阵绞痛。
“大老爷，捕头谭七求见。”有个衙役报告。
“快叫他进来。”靳县令发话。
谭七蹑手蹑脚低头钻进帐篷，毕恭毕敬站立在靳老爷面前。
他的脸上和衣服上又增加了黑灰和烧糊的破洞，虽然有些疲惫，但仍然精神抖擞，像一个经历殊死搏斗而得胜归来欲领功受赏的勇士。
靳县令先朝他露出个温文尔雅的微笑，然后神情一变，严肃地问道：“将军府邸情况如何？将军公子是否活着？”他将活字仍然咬得很沉重。
谭捕头对县令的心思领会得很深刻，他说：“我们拼命加速赶到时，公子已由拿管家派人送去‘济泰药店’看医生了。据说性命可保全，但已经被火烧得面目全非，必须留店观察，并接受进一步治疗。”他既报了音讯，又推开了责任。
靳县令大大地松了口气，似乎消去了脖子上一道飕飕冷风，道：“只要公子的人还活着就好。否则你我皆无宁日、性命堪忧。”
他顿了一下，觉得在下属面前说得太露骨，失去了堂堂一县最高行政长官的尊严，便又改换口气问道：“将军府邸受灾情况如何？可有其它伤亡和损失？”
他心想，越严重越好。一则是兴灾乐祸；二则灾情可以加速上报，震动朝庭；三则是证明所报情况绝非夸大其词。
谭捕头回答：“我有生以来从未见过如此大火!比那诸葛亮火烧‘藤甲兵’还要厉害。拿管家已经失魂落魄，手足无措。不过，我手下弟兄们镇静如常，竭尽全力、奋不顾身将余火全部扑灭。并且，已成功抢出五个完整的尸体，在一口大水缸中救出了一个老妇人和一个丫环。另外还搬出了一堆焦黑的骨头以及无数箱笼和器皿杂物。”
“好，太好啦。给你们记一次大功。”靳县令露出嘉奖捕快们的喜悦之色，又关心地问道：“弟兄们可有伤亡。”
“谢谢大老爷的鼓励和关怀。弟兄们几乎全部英勇负伤，但轻伤不下火线，除有个别人去药店看病外，无一死亡。现整装待命，听从大老爷的调动和指挥。”
“你真是个人才！县衙有你真是幸事。为你记特等功一次，并上报府衙。望你再接再厉，再立新功。”
谭捕头激动得脸上的横肉不断抽搐，小眼睛差点流出泪来。他红着眼睛颤声说：“在下感激涕零，大老爷一声令下，卑职万死不辞。 ”
“现在本官就有重要任务交你执行，希你不辞劳苦，不负众望。尽心尽力去办吧！危急时刻，你再立新功的时候到了。抓紧机会去干吧，本官绝对不会亏待你的。”
