《叶燮和原诗》，1985年4月上海古籍出版社第1版，《中国古典文学基本知识丛书》之一，作者蒋凡。
这套《中国古典文学基本知识丛书》当年发行量很大，是很多文学爱好者、特别是古典文学爱好者喜欢的启蒙书，当时，我喜欢古诗词，买了一些《唐诗三百首》、《千家诗》之类的普及读物，其实基本上不懂，只是盲目地买书、看书。《叶燮和原诗》就是这样似懂非懂地买下来的。说实话，当时不知道午梦堂，不知道叶绍袁，更不知道叶燮。可能从书中看到介绍，叶燮是吴江人，便买了这本书。
有学者将《原诗》研究分为四个阶段：一是清人的点评；二是二十世纪三十四年代；三是二十世纪七十年代后期和整个八十年代；四是九十年代到本世纪初。《叶燮和原诗》是第三阶段两部重要的《原诗》研究著作之一。还有一部是吕智敏的《诗源•诗美•诗法探幽》（书目文献出版社1990年版）。可见，蒋凡的《叶燮和原诗》是《原诗》研究领域中一部较有价值的著作。
全书分九个部分：一、生平、思想与学术渊源；二、诗文创作实践；三、《原诗》的理论特色；四、本原论；五、正变论；六、创作论（上）；七、创作论（下）；八、批评论；九、地位局限和影响。
本书在介绍叶燮的诗文创作时说，他的创作，在清初自成一家。蒋凡认为，叶燮的散文，难与韩、柳、欧、苏等古文名文大师角高低，但在清初文坛，却也稍有名气。“一方面继承了古文家的‘文以载道’说，强调创作与政治、道德的联系；另一方面又能因时适世，直抒胸臆，巧加变化。……在他的非应酬的作品中，确有部分成功之作，具有一定的现实意义。”“他的论说文，议论风发，语言雄辩，很有一点气势；再加以构思新颖，立论大胆，层次清晰，步步深入，论战中极富感情色彩，因而增加了艺木感染力。”在谈到叶燮的诗歌创作时，蒋凡有“纯熟老练，颇见境界”的评语。
叶燮的诗文创作，清初诗坛领袖王士祯曾有很高的评价，他说：“（先生）诗古文镕铸古昔，而自成一家之言。每怪近人稗贩他人语言以佣货作活计者，譬之水母以虾为目，蟨不能行，得巨虚负之乃行。夫人而无足无目则已矣，而必籍他人之目为目，假他人之足为足，安用此碌碌者为？先生卓尔孤立，不随时势为转移，然后可语斯言之立。”
从叶燮的诗文创作中，可以窥见“他的文学理论的不朽价值。”正如蒋凡所说：“叶燮的贡献，主要还在于他建立了具有自己特色的完整体系的文学理论。这个理论体系，既通过诗文创作来体现，但最主要的，则是通过论诗专著《原诗》，系统地加以反映。”正因为《原诗》的重要意义，蒋凡用了很大的篇幅介绍《原诗》。他总结了《原诗》的四大理论特色，即：系统性、针对性、灵活性、实践性。其中，系统性和针对性最为突出。蒋凡重点介绍了叶燮的本原论、正变论、创作论、批评论，本原论和正变论是叶燮美学思想、文学理论的主要特色。
所谓本原，“就是推究诗歌本色，力图闸释创作中的根本问题。”蒋凡总结说：“《原诗》的‘本原’论至少有以下三层意思：、所谓‘感触起兴、克肖自然’，说明了客观‘自然’是第一性的，文学是‘自然’的反映，艺术之美来自然的‘至文’。二、‘诗外功夫、格物而诗’，说明了文学所反映的‘自然’，又主要是人类的社会生活。文学的反映，重点在写人及人们彼此之间的关系。三、‘风人之旨、不平则鸣’，则进一步说明了同一客观现实，又因人们所‘感’不同而有不同的反映方式。文学家的所‘感’一旦与广大社会的劳苦百姓相会通就会不平则鸣，发愤作诗，积极反映，改造社会。”
正变论又是叶燮文学理论的另一个特色。所谓正变，“可以理解为强调文学发展变化的方法论”。“源流正变，揭示了诗歌的历史发展；因革沿创，则研究了诗歌发展中的继承与创新的关系。”
本书最后一部分《地位局限和影响》，对《原诗》作了概括性的评价，蒋凡说：“在我国的古典文学理论批评专著中，除刘勰《文心雕龙》外，《原诗》是一部比较成熟的著作，这是其他诗话曲语、圈批评点之作所难以比拟的。就在今天，《原诗》也仍然光彩闪烁，很有借鉴价值。”同时，蒋凡也指出了《原诗》的时代局限，他认为：“（《原诗》）终究是近三百年前一个封建士大夫的著作，它的时代局限也是明显的。”
《原诗》尽管由于时代局限存在某些不足，但瑕不掩瑜，总的来说，蒋凡对《原诗》的评价是非常高的，他说：“在叶燮的美学思想中，《原诗》就像王冠上的宝石，闪闪发光，令人注目。”应该说，蒋凡的《叶燮和原诗》，不管是三十年前还是三十年后，都是《原诗》研究的一部重要著作，研究《原诗》和古典文学理论，不得不读。
