第一层次的阅读，我们称之为基础阅读(elementaryreading)。都指出一个人只要熟练这个层次的阅读，就摆脱了文盲的状态，至少已经开始认字了。在熟练这个层次的过程中，一个人可以学习到阅读的基本艺术，接受基础的阅读训练，获得初步的阅读技巧。在这个层次的阅读中，要问读者的问题是：“这个句子在说什么？”
千里之行，始于足下。阅读亦是如此，因此基础阅读也是至关重要的。
阅读的基础也叫初级阅读、基本阅读或初步阅读，这个层次属于分层阅读含义里面的能力层次，属于能力基础。这个层次应该逐步具备以下几点能力：
1、明白字、词、句子的含义，即知道说的是什么。
2、会学习读一些简单的读物。
3、学会不同领域、不同目标的分类阅读方法 （即前面提到的分类阅读）。
4、拥有提炼观点、转化观点、比较观点的能力。
阅读不是一朝一夕就能完成的，因此一味的去追求快就如同揠苗助长一般，不会有实质性的进步。一步一个脚印，掌握牢固的基础，才是通往成功的正确方向。
