绝对剩余价值指在必要劳动时间不变的条件下，通过绝对延长工作日，从而绝对延长剩余劳动时间来生产出来的剩余价值。除了延长劳动时间外，资本家还用提高工人劳动强度的方法来增加剩余价值。提高劳动强度，是让工人在同样的时间内消耗更多的体力和脑力，这与延长工作日并没有本质区别。
相对剩余价值是指在工作日长度不变的条件下，通过缩短必要劳动时间而相对延长剩余劳动时间生产的剩余价值。缩短必要劳动时间是通过提高全社会的劳动生产率实现的。由于社会劳动生产率的提高，降低了劳动力的价值，从而缩短了必要劳动时间，相对延长了剩余劳动时间。
超额剩余价值是指企业由于提高劳动生产率而使商品的个别价值低于社会价值的差额。每个资本家总是力图不断改进技术，提高劳动生产率，使其生产的商品个别价值低于社会价值，从而获得超额剩余价值。这个过程的客观后果则是整个社会各个生产部门的劳动生产率普遍提高，导致必要劳动时间缩短，剩余劳动时间延长，整个资本家阶级普遍获得相对剩余价值。
剩余价值与利润：剩余价值是雇佣工人所创造的并被资本家无偿占有的超过劳动力价值的那部分价值。在现实的资本主义经济生活中，资本家并不把剩余价值看做是可变资本的产物，而是把它看做全部垫付资本的产物或增加额，剩余价值便取得了利润的形态。剩余价值是利润的本质，利润是剩余价值的转化形式。剩余价值是对可变资本而言的，而利润是对全部资本而言的。当剩余价值转化为利润时，剩余价值和可变资本的关系便被掩盖了。
