河南的世家子弟金大用，和妻子庚娘，因为流寇作乱，带着家眷南逃，在路上遇到一位少年，也是带着妻子外逃的，扬州人，叫王十八。同行中，庚娘觉得王十八贼眉鼠眼，老是看自己，劝金大用不要和他来往。

在过河时，王十八雇来一条船，帮金大用搬行李，金大用不忍拒绝，觉得他也带着妻子，应该不会有问题。但是在船行至芦苇处，王十八把金大用和其父母都挤到了水里，故意过了很久才喊人，庚娘听到一家人落水，哭到：公婆丈夫都没了，自己到哪里安身呢？王十八趁机请她到自己家去住，当晚就要强拉着庚娘交欢，庚娘推说来了月事，王十八就

去了妻子那里求欢，无意中让妻子知道了他推金大用一家落水的事，妻子怒斥他，金大用就打妻子，拉扯中，妻子掉河淹死了。

王十八带着庚娘回家，告诉母亲原来的媳妇淹死了，这个是新媳妇。在王十八再次求欢时，庚娘故意灌醉了他，拿刀猛切他的脖子，王母听到动静来问，庚娘也杀了她，这时弟弟王十九也醒了，庚娘知道自己难免一死，自刎不行，跳河自尽了。大家这时也看到窗台上庚娘叙述冤情的信，都认为她是烈女，于是凑钱葬了庚娘。

另一边，金大用落水时，漂在一块木板上，没有淹死，漂到淮河，被富户尹翁所救，尹翁非常敬重金大用，留他教儿子。

不久后，父母的尸体被捞上来，金大用伤心的埋葬了双亲，紧接着又捞上了王十八的妻子，她自称姓唐，向金大用哭诉，请求不要嫌弃，尹翁明白了情况，觉得是老天的报应，劝金大用要了王妻。

这时淮河两岸都在传女子杀死仇人的消息，姓名都说的清清楚楚，金大用既高兴又悲伤，更不忍心再娶。后来因为平定流寇被论功行赏，才和唐氏举行了婚礼。

过了几天，金大用带着唐氏到金陵，想要去祭扫庚娘之墓，路过镇江，泛舟中流，突然看到一条小船上一老太婆和一少妇，少妇像极了庚娘，金大用急忙用二人才懂的闺中隐语识别出女子就是庚娘。二人抱头痛哭。

原来，庚娘被埋后，不知过了多久，听到有人高呼：庚娘啊，你丈夫没有死，还能团圆。如大梦初醒一般，恰巧又无聊少年想盗取她的殉葬品，这也让庚娘有机会重见天日，其中一个盗贼佩服她贞烈，将她介绍给寡居的耿夫人做女儿，彼此都很投缘。

这边唐氏以正妻的礼节拜见庚娘，二人惺惺相惜，姐妹相称。

异史氏在最后称赞庚娘是女中豪杰，谈笑不惊，手刃仇人，是很多大丈夫都比不了的。

写在最后：

庚娘坚定无畏，坚守内心的信念，与坏人机智周旋，十分可敬。但我更觉得这是个天道轮回，报应不爽的故事，王十八垂涎人妻的美色，心生歹念，自认为杀死其丈夫就能独霸美人，殊不知自己反被美色杀死。一个人任欲望左右，就好像一艘随时会沉没的船只。

恶有报，不报是时候未到，好事坏事老天都记得清楚，不要以为一时不报就是老天打了瞌睡，等到轮回结算的时候，一笔都不会落下。

正义虽然有时会迟到，但它从不会缺席。它会以它独有的方式，揭露真相，惩治邪恶，还世界以公道。