从前有个人,他唯一的梦想和期盼就是变得有钱，他每天朝思暮想就是成为一个有钱人。终于有一天他的这个梦想实现了。可是有钱了之后，他又开始担心自己的寿命来，他想要是自己早早死了，留下万贯家财没有花掉岂不是太可惜了。于是，他决定出去寻找“不死之国”。他做好准备，与妻子道完别，就出发了。
每到一个新的国家，他遇见人问的第一个问题就是这里的人会不会死亡。如果对方回答说会，他就立刻离开，去往下一个国度。终于有一天，他来到一个国家，这里的人连“死亡”这个词都没有听说过。他非常高兴，便问他们：“既然你们国家的人从来没有死过，那人口一定很多吧？”
“并没有。”他们回答“这儿的的人口并不多。你可能不知道，一直以来，总会有一个声音不时传来，呼唤一个又一个的人。听到声音的人都会立刻起身，循声而去，并且再也不会回来了。”
“那他们见过呼唤他们的人吗？还是只能听见他的声音？”他问道。
“既能看见，也能听见。”他们答道。
他感到很吃惊，既然他们知道被喊走了就再也回不来了，他们怎么还会跟着那声音走呢？于是他回到自己的家中，带上妻儿老小和全部家财，意志坚决地搬到了这个没有死亡的国家，尽管这里会出现一种把人骗走再也回不来的奇怪声音。
他下定决心，如果这个声音出现，呼唤他的家人，就算喊得再大声，他们也坚决不搭理。他们在新家安顿下来后，一切都很顺当。他警告他的妻子和家人说，要是有一天他们听到一个声音呼唤他们，千万不要去搭理，否则就是死路一条。
一连几年，一切都很顺利，他们在新家过着快快乐乐的生活。突破有一天，他们一家人正围坐在桌边时，他的妻子突然站起来，大声说道：“好的好的，我马上来！”边说着边从屋里找来羽绒服穿上。她的丈夫立刻跳起来，抓住妻子的手，责备道：“我不是跟你说过了嘛，别理他！难道你不想活了吗？”
“可是你没听见有人在喊我吗？”她答道，“我只是去看看喊我干嘛。我马上就回来。”
于是她使劲想挣脱丈夫，去声音传出来的地方看看，但他就是不放她去，还把家里所有的门都闩上了。见状，她只好说：“好吧，亲爱的，既然你这么坚持，我就听你的呆在家不出去了。”他丈夫心想，这婆娘终于明白过来了，克制住了听从那声音召唤的的冲动。
可是还没过几分钟，趁他不注意，她突然起身，破门而出。她丈夫也是眼疾手快，立马跟上去，一把抓住了她的羽绒服，祈求她不要走，告诉她，她要是走了就再也回不来了。她啥也没说，一弯腰一使劲，挣脱羽绒服，径直跑了，留下她那可怜的丈夫目瞪口呆地站在原地，手里拿着媳妇儿的羽绒服，看着她渐行渐远，听着她还不停喊着“我马上就来！我马上就来！”
直到她的背影消失在远方，他才回过神来往家走去，口中默默念叨着：“让她这么笨，非要去作死，我也没办法啊。我警告过她，也恳求过她不要去听那个声音了。”
日子一天又一天，一年又一年地过去了，这家人再也没有发生过什么意外
，直到有一天：
这天，他如往常一样到理发店去刮胡子。店里人很多。理发师刚给他的脸上涂满肥皂沫，他突然从椅子上跳起来，大声朝门外喊道：“我是不会去的，听到没有？我是不会去的！”
理发师和店里的其他顾客都诧异地看着他。不一会儿，他又对着门外吼道：“我再跟你说一遍，也是最后一次告诉你，我绝对不会去的，你快滚吧！”
又过了一会儿，他再次喊道：“快滚开！再说我就要对你不客气了！你就算磨破嘴皮子我也不会上你的当跟你走的。”
他气得不得了，就好像真有个人站在门口一直挑衅他一样。
最后，他终于忍不住跳起来，从理发师手里抢过剃刀, 喊道：“把剃刀给我，让我来教训教训他，让他知道想要谋害本宫会有什么下场！”
说着，他一头冲出门外，像是在追赶谁一样发疯地跑着。理发师因为不想把剃刀给弄丢了，也紧随其后追了出去。他们一路全速跑着，一直跑到镇子以外很远的地方，直到那个男人突然一头栽进一个悬崖。所以，最终他还是跟其他人一样，被迫跟着着那个声音走了。
那位理发师回到家后开始到处宣扬他的见闻，全国上下都知道了，那些被声音召唤走再也没有回来的人，都掉进了一个大洞里。在这之前，他们还完全不知道这些被声音召唤走的人都怎么了。但是，当很多人去镇子外面探寻那个吞没了无数人却依然没有被填满的大洞时，他们什么也没有找到。他们只看到了一片一望无际的平原，它是如此的自然，仿佛从世界起源之时开始它就在那儿了。
从这以后，这个国家的人就和世界上其他地方的人一样，开始经历正常的生老病死了。
——译自安德鲁·朗格《The Red Fairy Book》
