双相情感障碍是心境障碍的一种类型，一般指既有躁狂或轻躁狂发作，又有抑郁发作的一类心境障碍，它对患者的日常生活及社会功能产生不良影响。通常双相情感障碍分为两种亚型：双相Ⅰ型和双相Ⅱ型。
双相Ⅰ型指有躁狂或混合发作及重性抑郁发作，患者至少有持续时间一周以上的躁狂状态，社交、工作、生活功能会由于躁狂发作受到重大的损害。患者可能有时会存在幻觉、妄想等精神病性症状表现，或必须住院来防止伤害自己或他人。双相Ⅱ型指有轻躁狂及重性抑郁发作，无躁狂发作，患者至少发作一次轻度躁狂状态和一次抑郁阶段的发作。这种轻度躁狂发作并不像Ⅰ型躁狂发作一样对病人的社交、工作、生活功能的损害重大。但他们的情绪变化和行为功能上的变化还是会被身边的人清楚地感受到。双相情感障碍Ⅱ型患者与Ⅰ型患者相比，情绪的切换更加迅速，且有着更高的自杀倾向。
双相情感障碍的临床表现主要可以分为抑郁发作、躁狂发作或混合发作。
1、抑郁发作
双相抑郁发作与抑郁症发作的临床症状及生物学异常相似而难以区分，而与单相抑郁相比，双相抑郁起病较急，病程较短，反复发作较频繁。双相情感障碍的抑郁发作主要特征包括情绪的不稳定性、易激惹、精神运动性激越、思维竞赛/拥挤、睡眠增加、肥胖/体重增加、注意力不集中、更多的自杀观念和共病焦虑及物质滥用（烟草、酒精、毒品等）。
2、躁狂发作
（1）心境高涨。自我感觉良好，具有一定的感染力，常博得周围人的共鸣，引起阵阵的欢笑。然而尽管心境高涨，但情绪不稳，变幻莫测，时而欢乐愉悦，时而激动暴怒，甚至可出现破坏及攻击行为，但常常很快转怒为喜或马上赔礼道歉。
(2)思维奔逸。反应敏捷，思潮汹涌，有很多的计划和目标，感到自己的舌头在和思想赛跑，言语跟不上思维的速度。所讲的内容信口开河，内容不切实际，经常转换主题。自命不凡，不可一世。
（3）活动增多。精力旺盛，不知疲倦。爱管闲事，但往往虎头蛇尾，一事无成，随心所欲，不计后果。常挥霍无度，慷慨大方。
（4）躯体症状。心率加快，瞳孔扩大。睡眠需要减少，入睡困难，早醒，睡眠节律紊乱；食欲亢进，暴饮暴食，或因过于忙碌而进食不规则，加上过度消耗引起体重下降；对异性的兴趣增加，性欲亢进，性生活无节制。
（5）其他症状。注意力不能集中持久，容易受外界环境的影响而转移；记忆力增强，紊乱多变；发作极为严重时，患者极度地兴奋躁动，可有短暂、片断的幻听，行为紊乱而毫无目的指向，伴有冲动行为。
（6）轻躁狂发作。躁狂发作临床表现较轻者称为轻躁狂，患者可存在持续至少数天的心境高涨、精力充沛、活动增多、有显著的自我感觉良好，注意力不集中也不能持久，轻度挥霍，社交活动增多，性欲增强，睡眠需要减少。有时表现为易激惹，自负自傲，行为较莽撞，但不伴有幻觉、妄想等精神病性症状。对患者社会功能有轻度的影响，部分患者有时达不到影响社会功能的程度。一般人常不易觉察。
3、混合发作
指躁狂症状和抑郁症状在一次发作中同时出现，临床上较为少见。通常是在躁狂与抑郁快速转相时发生。例如，一个躁狂发作的患者突然转为抑郁，几小时后又再复躁狂，使人得到“混合”的印象。但这种混合状态一般持续时间较短，多数较快转入躁狂相或抑郁相。混合发作时躁狂症状和抑郁症状均不典型，容易误诊为分裂心境障碍或精神分裂症。
