最近有部网红剧《知否知否》在热播，在娱乐之余也有些朋友对于剧中所反映的我国古代社会产生了兴趣，比如剧中“大娘子”和“小娘”之间那巨大的差距就让现代人很是不解。其实这就是存在于一夫多妻制下的现实：嫡庶之争。
何为嫡何为庶
我国古代社会根据地位不同娶妻数量也不同，平民只能娶一个妻子，称为“匹夫匹妇”；而贵族阶层则可以娶妻娶妾，在多数情况下一个男子只能有一个正妻，俗称“大老婆”。正妻在法律上享有和丈夫同等的地位，尤其在服饰和车制方面体现的较为明显。比如皇后的袆衣和皇帝的十二章衣，其裨、纽、约、佩、绶等配件便是完全相同的。而正妻所生的子女也享有家中最高的地位，拥有优先继承权。在古代只有正妻及其子女可以称为“嫡”。
正妻之外的配偶都是庶，俗称“小老婆”。妾的种类比较多，叫法也不尽相同。其中地位最高的是平妻。宋代之后娶妻数量开始松动，到了明代除了正妻之外男子还可以娶两个平妻，这样一个正妻两个平妻加起来就叫“三妻”，平妻地位高于妾，但实际上还是妾。妾的来源很多，比如名门所出的庶女、平民的女儿、通房丫鬟、卖身为奴的女子、戏子、妓女等。这些妾及其子女统统称为“庶”，在家中地位不高，继承权顺位也低于嫡出。
嫡庶之分
嫡庶之间是完全不同的。首先在地位上，正妻及其嫡出的子女地位要高于庶出，妾见了妻要行礼，妻可以处置妾。在权势上正妻掌管府内事务，所谓“男主外，女主内”不是一句空话，而是实实在在的权力。正妻作为一家的女主人是有权处置妾室的，《知否知否》第一集大娘子愤怒之下就打了红衣小老婆，小老婆立刻跪下认错。之后红衣小老婆提出杖打自己庶出的儿子长枫之时也是要大娘子点头才行，就连坐在一旁的主君也要征询性的问一句“娘子觉得呢？”这些剧情都真实再现了古代社会森严的等级差距，再现了嫡庶之间巨大的地位差距。
除此之外因为正妻往往掌管府内所以也垄断了家中所有资源，小妾和庶出子女要想活地更舒服也必须看正妻脸色行事。而嫡子尤其是嫡长子拥有家族的优先继承权，将会成为下一任家主，这也是嫡庶之分的一个重要区别。
嫡庶之争的根源
有人的地方就有江湖，有利益的地方就有争斗。在古代那个本身物质就不是很丰富的时代，在一个大家族里那么多妻妾和子女，要想没有争斗是不可能的。嫡庶之争的本质在于对于家族资源的掌控，双方各有优势。
正妻一般是父母订下的，也就是上一任家主出于家族利益的考量和另一个家族联姻的结果。我们也可以俗称“政治联姻”。这种婚姻一般很难产生很深的爱情，更多的是家族之间的合作象征。但是正妻背后拥有强大的娘家支持，只要娘家不倒，正妻在夫家的地位就可以稳固。
而小妾呢，一般是男主人喜爱的人，比如历史上那些才子佳人的故事，红拂夜奔，绿珠坠楼。男主人在外面看上了无权无势的漂亮姑娘便纳为妾室，所以受宠的姬妾所依仗的便是夫君的宠爱。
明兰的母亲在第一集片尾这么描述正妻和受宠的小妾：“你大姐姐娘家势大，是有尊贵；林小娘最得宠，是有体面，”双方各有优势，互相争斗，如果这个时候正妻因为身体或者其他的原因失去了家中事务的部分或者全部话语权，那么这个家便会争斗不断，其惨烈不亚于疆场厮杀，其龌龊不亚于卑鄙小人。终究嫡庶之争争的是家族继承权，是家族掌控权，是自身及自己子女未来的生活保障。
既有嫡庶之分，自然会引发嫡庶之争，为了争夺家族控制权和继承权，府内的女子们辣手摧花、心狠手辣的发挥着自己的阴谋与算计。明兰母亲卫小娘的过世是宠妾林小娘的算计；上一代嫡子的离奇过世也涉及到当年的一桩秘闻。其实历史上夺嫡之争始终存在而且极为惨烈。皇室子弟为了皇位更是不顾骨肉亲情，屡屡上演血肉相残的惨剧。
一般来说，夺嫡有以下四种类型：
1、庶子夺嫡子。比如雍正帝，生母是德妃乌雅氏，属于庶出。但是通过几十年的苦心经营最终获得康熙皇帝的青睐，将自己的太子哥哥（虽是二阿哥，却是孝诚仁皇后赫舍里氏长子，根正苗红的嫡长子）拉下马来，成功夺嫡。
2、同为嫡子，次子夺长子。比如隋炀帝杨广，本为次子封晋王，善于投其父母所好。隋文帝夫妇崇尚节俭所以杨广就将自己伪装成十分节俭的样子，另一方面他的哥哥杨勇却比较奢华。最终杨广的不屑努力让自己成功正位太子，成功夺嫡。
3、偏支夺正支。本身没有继承权或者继承权比较靠后的偏房远支甚至是养子夺取了正经继承人的大位。这一类在历史上难度太大，但是后唐末帝李从珂做到了，他废掉了明宗李嗣源的亲生儿子后唐闵帝李从厚，自己以养子身份承继大统。
4、权臣篡位。臣下本来是不可能继承皇位的，但是历史上有诸多权臣实现了改朝换代，比如王莽，比如南北朝时期的各位开国君主，还比如兵不血刃、黄袍加身的赵匡胤。
一般来说夺嫡的过程和结果都充满血腥。齐桓公在位四十三年，九合诸侯一匡天下，结果因为没有明确继承人闹得国内五公子互相征伐，引发大乱，自己被活活饿死。胡亥在赵高李斯的支持下篡位成功，立刻杀害了自己所有的哥哥姐姐。千古明君李世民也是通过玄武门之变，踩着兄弟的血肉才登上皇帝宝座的。
如果说流血倒也罢了，夺嫡失败者往往还要承受胜利者强加的骂名。唐太宗就将自己的哥哥李建成、弟弟李元吉说成十恶不赦罪大恶极的坏蛋。雍正皇帝将自己的八弟九弟改名为“阿其那”、“赛四黑”意为“猪”、“狗”。而那些被臣下篡夺了帝位的亡国之君就更是要承担亡国的罪过，被钉在历史的耻辱柱上了。
既然夺嫡是一项风险十分大的斗争行为，为什么还是有人前赴后继呢？首先风险大收益就大。皇族子弟夺嫡争的是皇位，是九五之尊，是天下的控制权，生杀予夺，一言九鼎。官宦人家争的则是家族的控制权，意味着享用不尽的荣华富贵。其次有时候也是被逼无奈，在一个大家族里各种勾心斗角，盛行黑暗森林法则。当你的存在成为别人的障碍或者威胁的时候，那么就会有人想方设法的谋害你。这个时候如果不反击那么便意味着灭亡，而如果反击则意味着加入战局，从此便身不由已了。最后，庶出往往意味着出人头地的可能性小，意味着得到的资源匮乏，意味着承受不公平的待遇，那么不甘寂寞的庶子庶女就会削尖了脑袋向上钻营，为了自己能过的更好些。
卫小娘怀了主君的孩子，通过后来老太太的话可以得知还是个男孩子，一个有继承家业可能的男孩当然是一个威胁（现任主君便是以庶子身份继承家主）。于是她被林小娘害死了，一尸两命的原因就在于此。而无依无靠的明兰自此要想自保就必须参与夺嫡之争，为自己夺得每日的面包，而她必然要动摇嫡女和其他庶女的利益。这就是古代社会家族内部的斗争逻辑，也是整个天下的争斗逻辑。
