很平静的跟着保罗的叙述读完了这本书。
出场的是保罗·卡拉尼什，神经外科医生，斯坦福大学英语文学及人体生物学双料学位，剑桥大学科学史与哲学研究硕士学位，耶鲁大学医学院毕业，获得美国神经外科医生协会最高奖。如此炫目的介绍是从书的扉页抄写下来的，让我们知道，这是如此优秀的一个人。
36岁的保罗发现自己得了肺癌，4期。所有期待的、即将来临的、美好的未来，似乎突然消失了。因为作为一个医生，他十分清楚这个病意味着什么。
书的第一部分——当我身强体健时。保罗从自己为什么成为医生娓娓道来。有一个身为医生的父亲，并没有激起保罗学医的兴趣，相反，因父亲工作繁忙导致在保罗成长中的缺席，他甚至斩钉截铁的认为，自己不会成为医生。保罗最开始对语言感兴趣，随之是思想、产生思想的大脑，由此他拿到了英语文学和人体生物学的学位。但随着研究的展开，“生理、道德、文学和哲学，在什么地方相融交会？”这个问题一直困扰着他。最终，保罗选择了成为医生，因为正如惠特曼所说，只有医师才能真正理解“生理与精神并存的人”。
学生时代的解剖课，医学院中直面生死，进入临床开始住院医师的工作……第一部分的后面，保罗通过一个个病例，让我们了解，医学中存在的各种悖论、医学伦理、医生的责任、对病患的态度、对工作的态度及医生自己面临的问题及挑战等，这部分内容描述相当客观，同为医生的我看到的都是真实。对于非医疗专业的读者来说，这部分内容是理解医疗、理解医生、理解疾病的重点。
第二部分——至死方休。这部分围绕保罗发现患癌后的治疗经过展开。从医生到患者，角色的转换让保罗发现，原来很多问题医患两方的看法很不一样，比如数据、预后等。而医生和病人的双重身份也让保罗备受煎熬，面对自己的死亡，是重建旧生活，还是去寻找新生活？他一边钻研医学，一边又转向文学作品寻找答案。
治疗开始了，治疗有效了，最终，保罗遵从内心的召唤，重新拿起了手术刀。对于另一个重大的问题——该不该要一个孩子，保罗夫妇慎重考虑沟通后也做出了决定，要一个孩子。他们决定活着而不是等死，而生活绝不是要一味地躲避痛苦。
保罗的生活似乎恢复到了癌症之前的轨迹。找工作的时候，当心仪已久的工作岗位不能接受时，保罗意识到，癌症已经彻底颠覆了他的人生规划。
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突然不愿继续上面的文字了。知道自己所写的远没有表达出保罗的深度，甚至自己感受的东西都不能清晰明了的写出。
事实上，看完保罗的书我很平静，也没有很伤心，可能是看惯了病人的离去，更多的是因为保罗的叙述没有让我觉得悲伤。
后记是保罗的妻子写的。在看后记的时候突然抑制不住的悲伤，甚至一度泣不成声。保罗妻子的叙述也不悲伤，但正是这同样不悲伤的文字，让我看到了保罗及其妻之间的深厚感情。保罗留给妻子的最宝贵的不是孩子，而是他和妻子共同成长的记忆，是他们饱尝痛苦却依旧幸福生活的能力。
保罗一直在探寻生命的意义，而在这一刻，我似乎突然明白了，保罗探寻的意义。
真正第一次，询问自己，我生命的意义又是什么呢？
