庶今日是来辞别的。两天后我就要走了。
二十一．前路茫茫
“颜儿。”母亲叫住了正在忙碌的葛颜。
“娘，你醒了。感觉好些吗？”
她走到床边坐下，母亲伸出瘦得只剩骨头的手，颤颤巍巍地握住她。
“好孩子，趁着娘还清醒，你实话告诉我，你是不是不愿意和元直先生……”
葛颜有些心虚地将眼光瞥向别处：“娘，你想多了，我……”
“哎，你就不要再诓我了……咳咳……既是真心，为何你连他三步以内都不敢靠近。”
葛颜一怔。没想到母亲虽常陷于病中，清醒的时候却敏锐至此。
“颜儿，你骗不了娘的。你做这个决定是为了我开心，可是娘只希望你过得好，不要……不要活得像娘这样，咳咳……”母亲大声咳了几下，声音有些嘶哑，“只可惜，元直先生对你一片心意……”
“对不起……”她无话可说。这短短两天，她已经连续伤害了两个人。
“娘怎么会怪你……”过了一会儿，母亲试探道，“可是颜儿，娘还是想知道，你的心里究竟有谁？”
葛颜低下头，脸微微发烫，面色尽力维持平静：“娘，颜儿志在竭尽医者之职，使这乱世百姓少一些苦难。所以颜儿……还不曾有心上人。”
这并不是假话。乱世中的苦难她已经见得太多，她没有经天纬地之才，但以这小小方技立身应不算难事。
母亲叹了口气：“你这孩子，性格太要强。”
“娘，颜儿不孝。”葛颜的惭愧更深了。她这种逞强性格，总是不可避免地和周围发生龃龉。
母亲却笑笑：“不，颜儿，你身上有璎小姐的烈性。你们母女真像啊……”
沉默了一会儿，她嚅动着嘴唇，以一种旁人几不可闻的声音呢喃着。
“或许……你并不是没有心上人……上辈人的错，却要你们这些孩子来承担……造孽啊……”
……
这天晚些时候，葛颜在家门口又见到徐庶。她本以为经过昨天那件事他不会再来了。
徐庶依旧从容不迫，像什么都没发生过，倒是葛颜不知所措。
“元直，对不起。”她支吾了半天，就憋出一句话。
“葛颜姑娘何以道歉？”徐庶又恢复了那种客气的口吻。
“我亏欠先生太多……”
他听罢，摇头道：“不，你并不欠我。江湖之人，拿得起也放得下。今后你我仍是挚友。”
葛颜并不答话，只将头埋得更低。
“其实庶今日是来辞别的。两天后我就要走了，这一去不知何时再回。”
“这么快？”葛颜有些惊讶。
徐庶略一点头：“之前我和孔明前往新野一事，想必你也知道了。如今曹军主力皆在邺城周围，虽无暇顾及南方，但肯定在汝南留了一手，不是那么好对付，博望一战就是例证。荆州牧刘表无四方之志，刘皇叔屯戍新野，有心北向，然暗遭猜忌。此前我答应过刘皇叔，一等安顿好母亲便赶赴新野，眼下局势瞬息万变，时不我待啊。”
葛颜听后，徐言道：“元直，那个刘备刘皇叔真的值得投靠？”
“刘皇叔不同于一般皇亲，此人向以仁义著称，但绝非宋襄公之徒。他辗转于各路诸侯却能毫发无伤，还逃出了许都那个是非之地，可见不是等闲之辈。况我在新野观其作为，确实胸怀仁德，体恤民情。在乱世中一个落难之人能做到如此，实为不易。庶愿以毕生所学助其成就大业。”
他的面容依旧平静，滔滔话语下却掩不住激动，一向内敛的眼神竟有了几分锋芒。
这种自信葛颜不陌生，它常常不经意从孔明眼中流露出。
这就要出山了吗？
“先生一定要去吗……”她有些犹疑道，“或者，再静观些时日也不迟啊……”
她眉头紧锁地看着他。那股自信是如此强烈，所向披靡，如同一个手艺精湛的制琴师发现一块上好木材。她支吾了半天，根本不知该用什么理由阻止。
徐庶进曹营——一言不发。他们不知道，可是她知道。
徐庶略显诧异，他一反常态地盯着葛颜，想判断出她的挽留到底是作为朋友的劝诫，还是……
葛颜慌忙躲开视线。他怎么会明白自己的良苦用心。不知过了多久，徐庶似乎深吸了一口气。他酝酿着，那是蛰伏山中多年以后的重振。
“不能再等了。”不容质疑的坚定口吻。当面对理想时，他的执着和孔明如此相似。
葛颜看着这个有点陌生的他，眼前浮现出孔明眼中灼烫的火。她勉强把相劝的话压回肚子里。现在说什么也不能阻碍他决心出山。
……
两天后，葛颜在山下送别徐庶。
一行人是打南面来的，其实只有两个人，徐庶和孔明。他们本想把庞统也拉上，但庞统本就性格狷介，不屑于这些“儿女之情”，草草从城中送了筒烈酒权作饯别后，自己又不知逍遥去哪儿了。
脚下的草木已枯黄，放眼望去只一片荒原。三人伫立在寒风中，更显凄清。徐庶背着行囊，一袭白衣，对着二人行了个郑重的江湖礼，一如葛颜初见他时那般。
“孔明，你当真不和我同去？”他问，带着些许期盼。
孔明笑着摇头：“在下才疏学浅，恐遭人笑话。”
信了你就有鬼了。面对这句一点也不谦的谦辞，徐庶忍不住腹诽。
他可还记得孔明曾在一众名士面前夸下“海口”，说自己才堪辅国，犹似管仲乐毅再世。当时这一席话从“诸葛村夫”口中蹦出来，把主持集会的刘表都惊得直瞪眼。
想起这些往事，徐庶唇边浮上一丝微笑。他看着这位意气风发的挚友，觉得那句“海口”若是不兑现真的太可惜了。他倒是很期待看到那一天，那众名士的下巴估计都会惊到地上。
“孔明，刘皇叔虽蜗居新野一邑，但那是因为他缺少一个引路人啊。”他再次劝道，有些急切。
孔明不作答，深邃而坚定的目光已经回答了一切。徐庶沉默半晌，突然明白了什么。
“也罢，想是你卧龙的时机还未到。”他摆手笑笑。
孔明也笑了：“元直兄果然解我。只是此一别，日后便少一知音，缺一剑友。”
“会再见的。”徐庶又恢复了淡然的口吻，语气却异常自信，仿佛这是一件无法改变的事实，“就让我这块砖，去引你这美玉出来。”
这句平淡无奇的话引得孔明抚掌大笑，他拍着徐庶肩头，两人对视一眼，心照不宣。
葛颜突然发现，自己长久以来有个误解。她一直以为相较于年轻气盛的孔明，寡言的徐庶是更加审慎稳妥之人，但事实上若论心思缜密，还是非孔明莫属。
他在隆中等了那么久，造了那么多势，并不尽是意气使然。他这条卧龙，一飞便是冲天，他所有铺垫只为了迎接那一天。
这时，徐庶转身面向她，后退两步，行了一个长长的礼。
“葛颜，珍重。”
“先生！”面对这突如其来的郑重，葛颜有些无措。
“代我向伯母问好。”他没有起身，低声道。
“先生……”葛颜怔在原地，不知是该任他行礼，还是上前扶起他。
终于，他自己直起身。葛颜看了看他身后，突然想起了些事。
“元直，令堂没和你一起走吗？”
“我已经托广元兄接她到襄阳城住下，路途遥远，老人家跋涉难免辛苦。”他答道。
葛颜点点头。心下斟酌着词句。虽然没法阻止他走，该提醒的还是要提醒。
“先生在外，凡事须慎重而行。务必牢记，万不可因一时小义而防害了大义，否则将误终身。百善孝为先，但忠孝有时是难两全的，切记切记！”
葛颜的语气严肃异常，话又说得奇怪，连孔明都禁不住侧目。
徐庶认真听完，没表示什么疑问，郑重地点了头。离开前，他最后回望了那两人一眼，看不清表情。
徐庶的身影很快消失在路尽头。葛颜久久矗立着，心中不免泛起些怅然。
“你说，元直这一去，是对，是错？”她忍不住开口问道。
孔明一愣。
她今天这是怎么了，元直又不是一去不复返，为什么弄得跟易水送别似的……
“他若错了，未必你就对。”思索半晌后，他半开玩笑地答道。
葛颜有些语塞地看向他，忍不住扶额苦笑起来。
孔明负手面向东北方，眯起双眼。那里是新野城的所在。
“我希望，我们都是对的。”他轻声道。
下一章
