湘西文化的魅力一直从古延续至今，许多人都对湘西文化很感兴趣，因此湖南省近些年来旅游业发展速度很快，这里最为著名的凤凰古城，不仅被称为画乡和中国最美的小城。其中的古城墙的斑驳感也吸引着许多人，在湖南的众多古建筑当中，有一座是我国古建筑中的瑰宝，位于湖南省张家界永定区南庄坪，名为土司城。
土司城作为湖南省目前保留最古老最完整的山寨，自古就占据着重要地位，其中也来源于土司王至高无上的权力，清朝时期的改土归流也在一定层面上反映了土司王当时的威望，在土司王管理的鼎盛时期，历经八年修建了土司城，大约有百亩的占地面积，并且选址特别，临近天门山又依靠着澧水河。
在土司城中有一座石碑牌坊，是目前江南地区规模最大的石牌坊，是明嘉靖年间皇帝亲自赐予的，上面刻着五个大字——东南第一功，该石碑详细记载了土家人多年来的丰功伟绩，周围还添加了许多龙元素，例如祥龙盘柱，也通过刻画不同的动物石雕来体现土家文化的地域色彩，在土司城内被称为“擎天柱”。
土司城自古就被誉为“南方紫禁城”，规模较大，规制奇特，可与北京故宫、西藏布达拉宫相媲美，其中的木雕石雕技艺更超越了许多古遗迹建筑。这里最有看点的就是吊脚楼，不仅拥有规模最大的吊脚楼群，并且其中有一座还是目前我国保留吊脚楼中最高的一座，名为“九重天”，是由李宏进行设计开发的，大约有48米高，有12层，整个建筑没有用到一根铁钉，全部都是木质结构。
对于九重天的出现，这里一直流传着一句俗语：“不上九重天，枉到风情园”。在古文化中“九重”代表的就是“天”，其中最高的一层就是君王的居住地，因此九重天还是土司城中的标志性建筑和制高点，由于它的建造奇特，堪称为土家建筑奇迹，还被列入了吉尼斯世界纪录。因此许多建筑学专家都曾到这里进行考察，并评价这里的古建筑是土家文化的精华所在。
多年来土司城遗址都保留着古文化和民俗，其中最有看点的就是这里的圣火堂和摆手堂，经常在这里举行具有土家风韵的民族活动，是集祈福、风情和风俗为一体的活动，并且在摆手堂中，村民们通过特殊的摆手舞和造型来表达对于祖先的尊敬和纪念，再加上这种手舞造型独特，且不分年龄皆可表演，自古就被载入史册，对于手舞的整体情况都有详细记载。
土司城本是一座土家山寨，之后为了充分和现代旅游业相结合，被打造成了一个极具土家风味的风情园，并且人们也充分继承了这里的古文化，每到一定节日时都会在这里举行祭祀和祈祷活动，同时这里也是了解土家文化的最佳地方，充分将建筑文化、民俗文化和地域文化相结合，是我国历史文化当中的一颗璀璨明珠。那么你对土司城有什么看法呢？有时间想来这里逛一逛吗？欢迎大家留言评论，谢谢阅读！
