正则表达式出现的\1代表什么意思？

判断一个字符串中出现次数最多的字符，并统计次数

var s = 'aaaaacccccbbbbb';
var a = s.split('');
a.sort();
s = a.join('');
var pattern = /(\w)\1*/g;                            ==>    这里\1是什么意思？如果不写这个会怎样？
var ans = s.match(pattern);
ans.sort(function(a, b) {
  return a.length < b.length;
});;
console.log(ans[0][0] + ': ' + ans[0].length);
 
有\1的情况下ans的值为：
["aaaaa","bbbbb","ccccc"]  
 
没有\1的情况下ans的值为：
["aaaaabbbbbccccc"]
 
如果是\2或者\3呢?
ans值为：["a","a","a","a","a","b","b","b","b","b","c","c","c","c","c"]
 
正则表达式中的小括号"()"。是代表分组的意思。 如果再其后面出现\1则是代表与第一个小括号中要匹配的内容相同。
 
注意：\1必须与小括号配合使用

例如：

var reg = /(.)\1+/g;
return string.match(reg);//返回全局中重复一次以上的字符(.)=(\w)