老子姓：李，名：耳，字：聃。楚国苦县厉乡曲仁里人，是中国古代伟大的思想家和哲学家、道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子是世界文化名人，世界百位历史名人之一，代表作有《道德经》，《老莱子》，其作品的精华是朴素的辩证法，主张无为而治，他的学说对中国哲学发展具有很大的影响。在道教中，老子被尊为道教始祖。老子与后世的庄子并称老庄。
老子的思想是试图建立一个囊括宇宙万物的理论。
老子认为一切事物都遵循这样的规律（道）：
事物本身的内部不是单一的、静止的，而是相对复杂和变化的。事物本身即是阴阳的统一体。相互对立的事物会互相转化，即是阴阳转化。
老子的“无为”并不是以“无为”为目的，而是以“有为”为目的。因为根据之前提到的“道”，“无为”会转化为“有为”。
这种思想的高明之处在于，虽然主观上不以取得利益为目的，客观上却可以更好地实现利益。
老子所说的“自然”不是类似于神的概念，万物的规律都由自然来指定，即是“道法自然”。
事实上，人活着犹如宇宙之存在，没有人能理性地指出其目的。
老子是站在道这个无穷高的位置来看问题。
因此，老子只说了“方法”，但没有指出“目的”。
这给我们一个启示：人何必为刻意达到目的而痛苦不堪。不作为，逍遥亦是一种为人处世之道。
关于老子的宇宙观，根据之前的道，“无”与“有”会相互转化。因此老子认为宇宙万物来自虚无，也走向虚无。比如：人的生与死。
老子既是周的史官，因此《汉书·艺文志》说：“道家者流，盖出于史官”。这句话并不是没有道理的。至于班固的诸子均出于王官说，又当别论。金德建认为：“老聃学说的来历，大约是因为做周史的缘故”。他列举了《左传》、《论语》等书中史官属于格言形式的话，并将16条有关材料与《老子》相对照。比如“《左传》昭公三十二年：慎器与名，不可以假人。《左传》这些话，显然是《老子》的‘国之利器，不可以示人’的语意所本。”从这些材料的对比中，说明《老子》的语句，是“史官们向来保存的知识”。可见，《老子》与史官的知识有其思想上的渊源。
