这是一本告诉我们如何写一篇论文的书。论文是围绕一个问题，进行思考，展开讨论，并用证据论证的文章，它是大学生涯中必不可少的一部分。这本书向我们列出了论文写作的步骤，先是提出问题，然后提出待证假说，接着翻阅相关文献证明假说，再是规划思路、设计初稿、草拟报告，最后认真听听老师的评论再次修改，直至论文完成。
首先，第一步是提出问题。这本书向我们详细地介绍了三大类问题，概念性问题、实用性问题和应用性问题。概念性问题是用于认识世界的，实用性问题是来回答我们应该怎么做的，应用性问题是指出在知道怎么做之前我们应该明白什么。在清楚这三类问题之后，书中给我们列出了一条思路“我正在从事有关…主题的研究，因为我想找出…，从而使我帮助他人理解…”。如果我们成功的找出了自己感兴趣的且可以驾驭的主题，然后对主题提出问题，并且通过大量相关资料的阅读，推理思考出自己想回答的且有大量证据证明的答案，就是“待证假说”，那么，我们就可以把书中告诉我们的那条思路填满了，我们就得出了自己的大致思路。
第二，书中强调了，在查阅资料时，我们需要仔细地辨别文献的相关程度和可靠程度。同时，书中也告诉我们了，文献有一次文献，二次文献及三次文献之分。一次文献就是最初的作品，原创作品；二次文献是指其他人对一次文献进行分析的作品，二次文献有着跟着现代研究的脚步，添加其他的观点与可以为研究和分析提供模板这三个特点。三次文献是以二次文献为基础，通常为大众等非专业人士阅读的。当我们在引用文献时一定要注意引文格式，并且记下作者的论证过程，分清赞同或反对这个观点的理由。
第三，有了大致思路和相关、可靠的文献后，我们要开始将思路转化为稿子了。书中为我们整理出了论文开始前的五个辩论，什么是你的主张？有什么理由来支持这个主张？有什么证据来支持这些理由？你如何回应反对的观点和替代的观点？什么原则可使你的理由与主张相关？这时，我们需要整理自己的思考解答过程，并且用文献等相关可靠的资料来回答出这五个问题。在论证的过程中，我们需要围绕这主张、结束主张的理由、支持主张理由的证据这三个核心来回答。这里要用到一个一般法则的逻辑思考方法。一般法则是指人们都熟识一般条件可以推出一半结果，当特定理由是依据的一般条件里的有效实例且特定主张是依据的一般结果里的有效实例是，特定理由就可以推出特定主张。同时，书中也强调以证据为基础的论证比依据为基础的论证更具有认可性。
最后，就是设计初稿，草拟报告了。在这块部分，书中又再次强调了引述的重要性。改述与引证都要用正确的引用格式。写作时一定要注意标出哪些是别人的观点，就算用自己的话来描述可能会更清晰，也要用正确的方法改述。当出现数据分析时，表格与图形是必要的。但是，表格和图形不是万能的，它们有时也会误导人，我们要懂得正确的使用它们，知道它们的利与弊。当我们在连贯全文的时候，关键术语、引言、结论相当重要。关键术语要贯穿整个报告，而且关键术语的多次出现，可以避免离题的情况。引言需要包含四个内容，研究背景、研究问题、研究问题的意义以及我们提出的主张，目的是为了清晰地告诉读者你的主张，让读者理解它的重要性，并且能给未来的研究提出建议。总之，引言是概括全文的关键的一段。结论注主要是重申主张与意义。论文完成之后，给老师阅读也相当重要，因为你可能会从老师评语中了解自身不足，并且去完善它。
这些就是《芝加哥大学论文写作指南》这本书告诉我们的论文写作方法。同时，书中也告诉了我们一个写作的小技巧，当自己无法下手时，可以变阅读边写作。阅读完成之后，观察自己每一次所写的内容，这样就会发现一条主思路，从而可以动笔写作。
