彼得说，我们的信心比金子更显宝贵（参考彼得前书一章7节）。事实上，信心是整个基督教信仰的核心。除非我们有信心，否则不能被称为基督徒。因此，若想认识我们信心的盾牌以及举起这盾牌的方法，就要更加认识信心。
信心的重要性
基督徒生活的每一个层面，都与信心息息相关。因着信心，我们得着救恩（参考以弗所书二章8〜9节）。举凡成圣(参考使徒行传廿六章18节），得洁净（参考使徒行传十五章9节），称义（参考罗马书四章5节，五章1节），成为神的儿女（参考加拉太书三章26节；歌罗西书三章24节），这些全都有赖于我们的信心。
信心亦是耶稣服事的主轴之一。我们可在福音书中不断看见「你的信心医治了你」之类的话语。耶稣在家乡不能多行神迹并非祂没有能力，而是因为当地的百姓缺乏信心，以致那地的属灵气氛阻止祂施展大能。但只要祂一遇见有信心的男子或妇人，祂的能力便释放出来，神迹也就发生。神向我们保证，只要相信便没有难成的事，祂也不会留下任何好处不给我们。
圣经教导我们，只要能得着信心、并且持守信心，则凡事都会成就（参考马太福音八章13节，十五章28节；马可福音九章23节）。我不担心生命中的任何需要，因为只要我们能进到信心的层面并且坚定不移，我们每天都能过得胜的生活。
信心的希腊文是pistis，意为信任或信赖。当我们行在信心中，就等于在所处的景况中信任神，并表明对神有信心。耶稣所发出「你们当信服神」（马可福音十一章22节）的呼召，是在告诫我们，不论面对任何环境，都要对父神有忠实的委身。当耶稣说「你的信心使你完全」时，祂是在教导我们，信任神或对神忠诚，就能释放神的完全进入我们的生命中。
信心不是静态的，它乃是我们的灵人（spiritman)与神之间一种动态的互动。透过听道，每个人都能得到某种程度的信心（参考罗马书十章17节）。当我们与主同行，神的话便能激励我们，要藉由行道增长信心（参考罗马书一章17节）。神要我们穿戴信心（参考帖撒罗尼迦前书五章8节）、增长信心（参考哥林多后书十章15节），并且坚守信心（参考哥林多前书十五章58节），以致发展出刚强的信心（参考罗马书四章19〜20节）。
信心是圣灵的果子（参考加拉太书五章22节），也是属灵的恩赐（参考哥林多前书十二章8〜9节）。圣灵能向我们释放更大的信心，但我们必须先将信心的盾牌放在适当的位置，才能看见信心在这些层面上都发生果效。
「信就是所望之事的实底（印证、凭证），是未见之事的确据（信心视未显明之事为真实存在的）。」（希伯来书十一章1节，编注：本书经文括号内的注解译自英文扩大版圣经（The Amplified Bible〕）
多么不可思议的说法！在现今这个喧嚣纷扰的世界里，信心俨然成了最重要的课题。我们需要了解信心在我们的属灵生命中所扮演的关键角色，然而我们时常有所混淆。希伯来书十一章2节常被称为「信心篇」，它掌握一个重点：「古人在这信上得了美好的证据。」这些圣徒因着积极追求与这位圣洁神的关系，以致得了美好的见证。他们不是因个人的圣洁而留名青史，乃是因他们信靠这位创造宇宙万有的神，并且与祂相交。
这些先人使用他们的信心。我们若想举起自己信心的盾牌，就一定要掌握这个诀窍，亦即我们必须认识那位被这些见证人所认识的神。倘若我们无法了解先人对神所表现出的委身与关系，就无法拥有一个有果效的信心。这些先人让我们看见，不论何种环境围困我们，我们都能得胜。
这世上没有人比主更值得信任。我们的信心若要有实底或确据，就必须先和祂建立关系。「实底」（substance)有忍受之意。雅各书四章7节说：「故此，你们要顺服神。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。」其中的「顺服」，同样为忍受之意。由此可见，我们的信心若要在这个纷扰的世界中得以实现，就必须在与神的关系中完全地顺服。肯铎（R.T.Kendall)对于信心拥有相当独到的见解：
「信心让我们能以超越肉眼的眼光来看事物。因着这种确信，我们知道自己绝不会失望。信心使人超越自我，而非受限于自我；信心总是领我们跨越自我。为什么？因为信心的眼里只看见——神。然而，笔者最想表达的是，信心不是什么。『信心是未见之事的确据』，这句话的希腊文是pragmaton elegchos ou blepomenon，字面的意思即『对未见之事的确信』。意指一个人深信他会看见所相信的事情。他完全确信会看见这些事，但是，他在相信的同时尙未看见事情具体成形。因此，信心不是看见具体的东西。人在当时若已看见他先前所等候的事物，那就不称为信心了。当一个人等候已久的事物终于成形出现，这样的等候即称为信心。」
信心的反面
有许多字汇能表达信心的涵义。我们一旦认识这些字汇，也能对信心的反面意义有些许了解。以下有十组字汇，左边是信心的同义字，右边则是反义字。
一、信任——不信任
所谓有信心，即信靠神；相信祂是神，相信祂能住在我们里面，相信祂为我们每个人都预备了应许。信心的反面是不信任。诗篇卅七篇3节宣告：「你当倚靠耶和华而行善。」箴言三章5节又说：「你要专心仰赖耶和华。」
信任某个人，是表示你以他为避难所。想象一只雏鸟躲藏在双亲的羽翼之下。大卫在诗篇五十七篇1节有美丽的描述：「我要投靠在祢翅膀的荫下。」一旦不信任的心在我们的生命中出现，我们就无法凭信心行事。仇敌不愿我们行在信心中，因此牠会竭尽所能地破坏我们生命中所有值得信赖的关系。
二、信赖——疑惑
信心是相信神所说的话；疑惑则是信心的大敌。当撒但在我们的心思撒下不信的种子，我们若选择接受它，便会浇熄信心的火苗。希伯来书三章12节警诫我们：「弟兄们，你们要谨慎，免得你们中间或有人存着不信的恶心……。」不信的心指的是我们不相信神有能力；它会营造一种否定神能力的气氛。我们一旦落入这种思想，就无法实现神对我们的应许与计划。仇敌的真正计谋，就是要在每个信徒的心里，植入一个完全不认同神属性的信仰系统。
三、忠诚——背叛
信心即忠诚。信心是与神一同站立在祂所要我们站立之处，不论所处的环境如何。忠诚的反面是背叛。当我们忠诚地委身于神，这种委身即称之为盟约。忠诚是凭信心生活的一个记号，也是盟约的一个记号；盟约表明了彼此的关系。
要克服被人出卖这种事，委实不容易。新约圣经中最鲜明的一个对比，即耶稣的忠诚与犹大的背叛（参考路加福音第廿二章）。背叛的行为所造成的伤害，会深深烙印在我们的情感里。通常经历过这种伤痛后，我们会开始在人际关系中筑起一道墙。
四、真实——不信实
信心就是真实。所谓真实，是对责任、义务或誓约的一种忠实的委身。不信实则是缺乏信心。神的信实是我们信心的基石。选择不信实的道路，等于否定我们信任的能力。神是信实的，而且祂的信实并不以我们的信心为依归；然而，我们的信心却可反映出祂的信实。
五、倚靠——独立自主
信心是倚靠。倚靠人，表示我们信赖他人，同时也受对方的影响。这通常也意味我们的生命中，有一部分会受到我们所倚靠之人的性格所影响。倚靠与顺从息息相关。我们若是一个会倚靠的人，就表示我们需要从别人身上得到生存、支持与成功的力量。箴言三章6节中，毫不迟疑地指示我们要：「在你一切所行的事上都要认定牠，祂必指引你的路。」换言之，当我们倚靠神，祂就会修直我们的道路。反之，独立自主的灵对于权柄无法信任或顺从，也就无法行走在信心中。当耶稣看到那位百夫长用具体的行动，来表现他对权柄的认识时，祂说：「你的信心很大！」（参考马太福音八章9〜10节）
六、确信——缺乏安全感
信心是确信（confidence)。约翰一书五章14节如此解释：
「我们（确信）若照祂的旨意（与神的计划一致）求什么（做任何请求），祂就听我们，这是我们向他所存坦然无惧（确信，勇敢的恩典）的心。」
希腊文peitho的定义即「确信」。它指的是使人信服，使人内心有一种确定、说服、劝说、使某人相信，或是藉由论据来改变人的想法。确信的相反则是没有安全感。我们若被这种没有安全感的心所侵扰，就会赞同那个怀疑的声音。没有安全感也会以恐惧的方式呈现，使我们相信神的应许会落空。哪里有真实的信心，那里就没有不安或恐惧的立足之地。我很欣赏菲尔•平格（Phil Pringle)在其所着《信心》(Faith)—书中，对信心的描述：
「信心是一种完全的确信，就是大卫边跑边笑着去迎战巨人时所呈现的；他心中全然确信神与他同在。他不是努力尝试相信，或是打肿脸充胖子，装出一副勇敢的模样，心中却巴望神与他同在；他也不是对着自己宣告神的话语，藉此来建立信心。全都不是。他充满了信心，而且神气十足。这是个危险人物！大卫心中没有丝毫疑惑，他知道眼前这个庞然大物已经是个「死巨人」了。胜利是属于他的。歌利亚的首级已经等着他取下。一想到此，他就觉得棒极了。信心会让你感到异乎寻常。那一天，大卫写下历史的一页。他向我们显明了异乎寻常的信心果真大有功效！信心是你内心所拥有的一种态度。」
七、顺服——悖逆
信心是顺服。整本圣经都可看见，信心是以顺服的方式彰显出来。约翰一书三章24节说：「遵守神命令的，就住在神里面，神也住在他里面。」我很喜欢耶稣的母亲马利亚回应的态度：「祂告诉你们什么，你们就做什么。」（约翰福音二章5节）这句话将信心的课题做了一个总结，亦即我们若是爱神、相信神，就会遵行祂的旨意。悖逆所显明的是信心不足。当我们悖逆神，其实是告诉神，我们不相信祂知道什么是最好的，或是祂真能信守承诺。神清楚表示我们会进入争战，但是祂会保守我们。我们若拒绝争战，这不仅是悖逆神，同时也表明我们的信心不够，不相信祂会保护我们。
八、完全——分裂
信心是完全。我们一旦藉由信心与神连结，便能享有平安，成为完全。仇敌喜欢分裂我们，而这是完全的反面。当我们活在平安中，就会享有和谐与宁静，并且信靠神。我们的生命若仍然有些不安，多半是因着生命中某个部分已遭仇敌破坏。何处不见信心，何处就有分裂。
九、见证——沉默
约翰一书五章11节说：「这见证（证据）就是神赐给我们永生；这永生也是在祂儿子里面。」要得救，就要承认我们的信心。这是我们起初信主时所要做的事。然而，这个信心的声明不应局限于信主的那一刻，它应该在我们的生命中持续操练。这正是如云彩般的见证人（参考希伯来书十二章1节）所做的事情。他们不论遭遇何种环境，都能承认他们的信心，即使在灰心沮丧中依然能宣告他们的信心。
要使我们的信心成为真实，就必须愿意勇敢地表达出来。相对于作神真实的见证人，就是保持沉默。沉默在某些情况下，其实是一种不信与胆怯。信徒是一个见证人。约翰一书五章10节概括地说：
「信神儿子的，就有这见证在他心里；不信神的，就是将神当作说谎的，因不信神为祂儿子作的见证。」
只要我们在信心里行动，必定能作一个无惧的见证人，也会勇敢宣扬我们的信心。
十、慈爱——憎恨
信心是爱。帖撒罗尼迦后书三章5节说：「愿主引导你们的心，叫你们爱神，并学基督的忍耐。」加拉太书五章6节更强调：「原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效，惟独使人生发仁爱的信心才有功效。」
我们是在信心的根基上被神接纳，不是靠任何律法或规条。当我们流露爱，信心也会随之加增。我们若敞开自己来爱神、爱人，信心也会跟着活泼起来且充满动力。当我们彼此相爱，神就常在我们当中。
爱的好处实在不能胜数；爱能除去惧怕。因着我们爱神，我们会渴望顺服祂；因着我们爱神，我们很自然会对祂忠心；因着我们爱神，我们便能够信任祂。
爱的相反是憎恨。一个人若说自己是在光明中，却仍憎恨他的弟兄，那么他其实仍住在黑暗里（参考约翰一书二章9节）。这表示我们若行在黑暗中，生命必定会失去方向，也看不见我们所跟随的那位主。憎恨使我们的信心失去功效。
信心检测表
信心，如我前面所提，是基督徒生命的基石。我们若要重建并高举信心的盾牌，就必须了解信心的真谛，并且明白它如何影响我们与神之间的连结。基本上，人非有信就不能得神的喜悦，因这表示我们与神之间已毫无关系。然而，有
信心就没有难成的事。
在你进入下一章之前，先花一点时间，用经文来评估你的信心程度；同时，把你的信心与前面谈到的十组相反词逐一比较。看看你站在哪个位置上？你是否需要跨出信心的第一步，将自己的生命交托给基督呢？现在就是时候。在你与神的关系中，是否有哪一个部分缺乏信心，需要求神的赦免？你在继续往下读之前先这么做，如此一来，就可预备妥当髙举你信心的盾牌了。
