飞机引擎的巨响声离得越来越近。信标系统的红色灯光将停机坪打得闪亮，好似是在庆祝某个重大节日。
飞机穿越在灯塔中，机身闪着耀眼的光芒，像是全新的一样。当它终于在飞机库停了下来，所有的机械师都冲上前去准备卸载时，飞行员佩雷尔却坐在位置上不下来。
“您还在等什么？”
飞行员的思绪被某些事物占领着，对大家提出的问题充耳不闻。也许飞机在旅途中的噪音还回旋在他耳边。他慢慢点着头，把身体往前倾，不知道在把弄着什么。终于，他将脸庞转向同事们，神色郑重地审视着所有人，如同一个君主正在观察着他的臣民们。他似乎在想，自己是凭真本事赢得他们的心，赢得这节日般的庆祝、远处那个躁动的城市和那城市里的女人的。他可以像一个皇帝一样，将他的人民掌握在他的手里，触摸他们、聆听他们。他可以先侮辱他们，然后向他们保证不会砍了他们的头，让他们安心地欣赏月色。可是他没有这么做，而是微笑着和蔼地对大家说：
“你们请喝酒吧！”
接着，他从飞机上走下来，向大家讲述他的旅途。
“你们要是知道这一路上的经过……”
当他认为，该说的都已经说完了的时候，他把飞行服脱了下来。
小汽车载着他、沉默的里维埃和一位脸色阴沉的检查员往布宜诺斯艾利斯驶去。他突然变得忧伤起来。能平安地回到地面上是一种多么令人激动的喜悦！可是当欣喜过去，当你尝试着回忆之前发生的一切，某种难以形容的怀疑与不确定立即占据了你的脑海。
与龙卷风的斗争，那种抗争的过程是真切又实在的。它不同于这一次留在他脑海里的画面。
“那些画面是变化多端的。”
他努力地回想那些画面。
他当时正在平静地穿越安第斯山脉。积雪带给山川无限的平静，如同漫长的历史给予废弃的古堡的安宁一样。厚重的积雪下，没有人烟，没有任何的生命迹象。只有高至六千公里的笔直的山川尖顶，陡峭骇人的石碓和一望无际的平静。
大概是在图蓬加托火山[插图]顶的地方。
他思索着。是的，就是在那里，他见证了一个奇迹。
一开始的时候，他什么都没有看见。他只是觉得有点别扭，那种感觉就像是你明明觉得只有自己一个人，可实际上却有什么东西在窥视着你一样。当他感觉到的时候已经太晚了，他被一种愤怒的情绪包围了。可是，这些愤怒究竟来自于何方？
他如何能猜测到，它们究竟是来自于石头中，还是来自于云朵中？因为，从表面上看起来，一切都很正常，没有任何阴沉的暴风雨的迹象。可是，在这个平静空间的表面下，另一个世界正在悄无声息地浮现出来。佩雷尔的心莫名地抽紧了，他看着看上去无辜的山顶，那层层的积雪，好像只是比刚才略微阴暗了一些。然而，他却觉得，它们像突然有了生命一样。
