卷五讲了两大部分。
第一部分依然是“内争”。
第二部分写的“攘外”—抗倭援朝。
卷五从嘉靖皇帝开始写起的，一共描写了三位皇帝，一是年老的朱厚熜，他虽然是明朝历史上最聪明的皇帝，但是一心痴迷于修道，仙丹以彻底搞垮了他的身体，不过他却活了很长时间，可惜最后还是驾崩了。二是隆庆皇帝朱载垕，他的爸爸活得太久，所以上任的时候他很老了，在张居正等人的折腾下，也被折腾死了。三是万历皇帝朱翊钧，他曾经管理过朝政，后来不知为何，在深宫中待了下去。
中日之战，并不仅限于“甲午”和“抗日”，万历年的抗倭就已经开始了，彼一役，李如松凭借自身的聪明才智仅用一万人并使用大明王朝的先进技术以及优良火器杀退了日本近十万人，打退日本获得短暂性的和平，不久日本再次出击，明朝果敢迎战，派出极善用人的麻贵等明朝将领向日本发动最后的猛攻，最后海路夹击，将日本打得落花流水，止得落荒而逃。此后的上百年日本在没来骚扰。
此次战役中国仅派出8万人，而日本则派出十万有余。
当然，《卷五》给我印象最深的不是“不世出之英雄”李如松，也不是临危不惧、甘当大任的朝鲜名将李舜臣，而是刚正不阿、不畏权贵的清官海瑞。海瑞刚正不阿，连御史都俱他三分。一次，鄢御史受皇帝委派，到全国各地视察盐政。鄢御史每到一个地方，都是吃喝嫖赌，却发公文说自己素来简朴，地方接待要节约。就这样，鄢御史一路上吃吃喝喝，来到了海瑞管的县。海瑞见此，便写了一封信揭他的底。鄢御史看了气得不行，可他知道海瑞正直，也只好绕道而行。
海瑞上京当官到时候，京城老百姓集体放假，就为了一睹海瑞先生的风采。就像今天的天皇巨星。不仅如此，海瑞还受到了一个前无古人、后无来者的荣誉—加入了门神队伍。各位，贴在门口的门神像，我想大家估计都看过，长得很有特点，还很能打。据我所知，上千年的门神也就是关公、秦叔宝等一波人，海瑞加入这一队伍后，至今就没人加入了。
海瑞先生死之前的遗言是：请老仆把兵部多给的六钱银子给兵部。
高风亮节如斯，该是吾辈楷模。
