灯笼
元宵节过了，十六也过了，街上的灯笼一天天变少。农历正月十八、十九之后，走在夜幕下，仅有少数尚未落幕的红灯笼。有一些传统的家庭，常常要挂到二十五。因为正月二十五是传统的天仓(添仓或填仓)节。天仓以后，人们才恋恋不舍地卸掉灯笼，拆了旺火，褪去新妆，准备下地干活了。
灯笼天生是节日的宠儿，是喜庆的礼物。为了和平常的日子区别开来，人们刻意装扮这些日子，让满满的喜气笼罩家庭，笼罩自己，带着这样的美好心情，拥抱着亲朋好友四面八方的美好祝福，走进新年，走进未来，祈盼美好久久伴随。
所以说张灯结彩，并不是一年四季随时都可以拥有的。
2000多年前的秦朝，已开始有了元宵这个说法。元宵，是农历新年的第一个月圆夜。到了汉武帝时期，把正月十五定为元宵节。到司马迁创建“太初历”时，将元宵节确定为重大节日。2000多年来，元宵节已成为全世界华人共同的节日。挂灯赏灯的习俗，则有好几个版本的传说。
传说在很久以前，凶禽猛兽太多，伤害了好多人和牲畜。人们就组织起来去消灭它们。有一只神鸟困为迷路降落人间，被不知情的猎人误射至死。天帝知道后十分震怒，就下令让天兵于正月十五趁着月色到人间放火，把杀死天鸟的人类通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心所有百姓无辜受难，就悄悄把这个消息传告人间。人们听说后，吓得不知所措。有位老人想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里挂起红灯笼，点放爆竹，燃放烟花。这样一来，天帝就会以为天兵完成任务了”。大家按照老人的计策，做了全面的布置。到了正月十五这天，天兵往下一看，发觉人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝，不用下凡放火了。就这样，人们保住了生命及财产。为了纪念这次的成功，从此每到正月十五，家家户户都挂灯笼，放烟花，点爆竹纪念这个日子。
汉朝，集中了好几种正月十五挂灯的传说。有说汉文帝为纪念正月十五粉碎吕氏篡权阴谋，张灯结彩祝贺，肇始了正月十五挂灯的开端。又有说汉武帝于正月十五日祭太一神特别隆重，从黄昏开始，通宵达旦用盛大的灯火祭祀，加上夜晚常有流星经过祠坛之上，从此形成了正月十五张灯结彩灯火通明的习俗，这被后人视为正月十五祭祀天神挂灯的先声。还有说东汉明帝时期，因明帝提倡佛教，佛教有正月十五瞻观舍利，燃灯表佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民也一律挂灯。以后这种佛教礼仪逐渐流传到民间，成为了老百姓观灯赏灯的盛大节日。
还有一种说法。元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五为上元节，七月十为中元节，十月十五为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要张灯结彩。另外，史称“上元”既是道教的天官诞，也是农民祈求丰收的日子。人们在田野操持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷夏季秋季获得好收成。因为这一天也是一年之中第一个月圆之夜，人们在晚上祭月和赏月，祈求风调雨顺，幸福安康。私以为道教的说法应该更贴合我国先祖的礼俗和民族的思维。
从此之后，中国人年年在元宵节家家挂灯笼，烧旺火，放爆竹，燃烟花。正月十五，成了灯笼的节日。
大红灯笼高高挂，以前一直是大户人家的专属。普通之家，元宵的灯笼惯称花灯。
正月初一春节过后，一家一户去姥姥家姨家姑姑家串亲戚回来，就开始忙碌着糊灯笼。每年糊什么形状的灯笼，往往在年前就开始阖家谋划了。集中了全家智慧的花灯，是所有成员共同劳动的成果。有的设计灯笼的造型，有的绑灯笼架，有的购置五色彩纸，有的打浆糊。一架灯笼，集造型，色彩，剪纸，手工于一身。造型精巧，五光十色，别出心裁。
在电灯没有进入灯笼的时候，灯笼的光源最初是煤油灯，以后渐渐增加了蜡烛。普通百姓家为了增加灯笼的灵动，认真下功夫制做跑马灯。这是当年灯笼世界的一个高峰。
跑马灯是利用煤油灯或蜡烛燃烧产生的热动力，拨动灯源上方由竹圈、码头纸制做的风扇转动的原理。灯笼内侧上下固定转轴，确保风扇无障碍旋转。每年的元宵节，一盏盏跑马灯下挤满观灯的游人。点着煤油灯或蜡烛的花灯，风扇开始旋转，吊带着嵌有各种故事图案的画片就随着风扇转动起来，曲曲款款。灯笼外沿，晃动出那些画片跑马转圈的影像。在电影电视诞生以前，跑马灯转动的故事图案，转出了欣赏者喜出望外的节日情趣。
贴剪纸是灯笼的画龙点睛之作。养兵千日，用兵一时，各家的女主人，会将全身的女红功夫拿出来。剪出与众不同的图案。正月十五观花灯时，剪纸水平是品判花灯高下的主要内容。各地涌现出来的剪纸艺人，大多都是当年从比拼灯笼的剪纸，练剪刀功夫脱颖而出的。剪纸用的玫红纸，和春节写红对联用的红纸一样。也有用一种厚实的红亮光纸提升灯笼的层次。灯笼，不仅形状各式各样，剪纸图案也异彩纷呈。
沿袭千百年的传统花灯，直到近年才演变成如今近乎千篇一律的统一模式，成为一概的红色圆柱体或球椭圆形的红绸布灯笼。传统的花灯工艺，渐渐遗存为非物质文化遗产。最近几年，一些村庄、企业、工匠结合现代光电、机械、印刷技术，制做各种寓意深刻，视觉优美的大型机械灯。情有独钟地弘扬着元宵节的传统文化。如长治县的振兴新村，长治县南宋乡南宋村春节期间制做传统花灯的工艺，元宵节节日景象等被中央电视台大容量地加以宣传报道。
一段时间以来，随着年味渐渐变淡，元宵灯笼也变得愈发程式化了。产业化的红灯笼似乎让全国上下通篇布局，趣味性内容越来越少。有人感觉元宵与平常区别不大。让人索然寡味，热情减退。
不同的是，这两年的红灯笼，在春节前就高高挂起了，招摇了二十多天的红灯笼，唤起人们过年过节的火热激情，顿觉年味浓浓。在浓厚的春节氛围里，探访亲友，情感沟通，释放负重，抚慰心灵，对当今深陷工业化的人们的情操、心灵、身体都是一次深度的洗涤。家人们一起去观灯，去娱乐，涂抹记忆深处心与心的图画，让快乐从心中起飞，让期望从年初启程，其乐无穷，其趣无穷，其启示也丰厚满满。从感官上觉得今年将是一个不同寻常的年份。
花自飘零水自流。元宵节后，人们再想看街头红红火火的大红灯笼，可惜风景不再，只有留待来年了。这蕴含了好花不常开，好景不常在的深刻哲理。人入中年，感怀深深。
花灯褪街市，喜气留心中。人们竞相把花灯带来的余韵演变为内心的动力。眼前，微信圈里调侃发出一套图文并茂的图案:女人是管钱的，男人是挣钱的，孩子是花钱的。
男子汉大丈夫们，咱们天生是挣钱的角色，为了下一代的未来，为了爱人深情的期许，好好干活吧！一份责任一份担当，一分耕耘一分收获，期盼各家都有一个好年景。
樵夫
