前一篇旅游文写道，1842年，狄更斯再渡美国俄亥俄河，有巨人来访，遇沉闷用餐氛围。用谎言堆砌成黄金的美国开洛村，在狄更斯眼中一无是处。
离开路易斐尔第三天早晨，狄更斯一行人来到了一处荒凉之地，这里比以前所看到的地方都要荒凉幽僻。两河交流处，非常低洼，在雨季，连房顶都会泡在水里，这里也是热病和疟疾肆虐的场所。
然而，英国却有人对此大吹大擂，说它是黄金般希望所在，这类无稽宣传，导致许多人倾家荡产。一片荒凉惨淡的沼泽上，有盖了一半的房子在日趋倾塌；东一小块、西一小块几码几码开垦的地方，杂草长得茁壮；那些受了甜蜜引诱来这儿的漂泊流浪者，相继死去，留下累累白骨；
可恨的密西西比河蜿蜒着，在前转向南流，像一条浑身粘涎的怪物，令人憎畏；一个疾病的温床，一座丑恶的坟地，一个连任何光明都看不到的墓穴；一个不论在地上、在空中、在水里，都一无可取的地方：开洛村。
要形容所谓众河之父的密西西比，狄更斯只能说，它是一条硕大无朋的水道，宽处二三英里，里面流着一片泥浆，速度一小时六英里；粗长的大树和整株林木，堵塞在浪沫喷泻的水流里。有时，当地人将它们编成大筏子，在水面上浮动，筏子的缝里蒲芦丛杂，泡沫懒洋洋地冒出；有时，像怪物的躯体，连翻带滚往下漂，交织在一起的根须，像粘湿成片的头发；有时，一个一个，单独顺流而下，像个硕大无朋的水蛭；有时，在小漩涡中直打转，像受伤的大蛇。
两岸低洼，树木矮小，沼泽里青蛙麋集，破烂的木屋稀疏零落，木屋里的人两腮下陷、面色苍白，天气非常地热，蚊子往船上每一个缝、每一个窟窿里钻，每样东西上都满是烂泥和稠浆，除了每天夜里，昏暗天边的闪电倏忽明灭，再也没有任何东西叫人看着愉快了。
狄更斯一行人有两天工夫，都力竭气喘地在滚滚浊流里逆流上溯，老和下浮的大木互相击撞，有时要停住，躲避更危险的障碍，那竖着胶在河底的大树和横着浮在水里的树干，潜伏隐蔽，极易招致不测。
夜色昏暗时，安置在船头的瞭望人员，能看着河水打漩，明白前面哪儿有巨大障碍物挡住去路时，他就撞身旁的钟，钟一响，机器就得停住；这口钟，夜里一直不断地响，使人很难高枕而卧。
夕阳倒是非常地灿烂；天上彩霞，有深红，有金黄，一直伸延出他们头上。夕阳西下，岸上每棵极小的草叶都清晰可见，像枯叶上的筋络。水里映着的条条红霞和片片金霞，也越来越昏暗，也跟着夕阳西下。而夕阳的余辉，在昏冥夜色来临时，一英寸一英寸地渐渐迷离；眼前的景物，比先前更加百倍凄凉，更加百倍寂寥，使长空和大地一同昏暗起来。
船在这条河上航行时，他们就喝河里的浆水。当地人觉得很卫生，这种水却比麦粥还稠。狄更斯除了在过滤厂外，在别的地方都没见过那样的水。
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