一个人走在2米宽的路上，路边是有荒草的秋天的田野，很空旷，就我一个人，好像路没有尽头，恐惧。有个尖顶的小平房，红砖墙，红褐色的瓦，有点旧了。普通的咖啡色木门，屋里光线很暗……是个空房子，又很小的窗户，窗户上有很多灰尘，房顶是木头的也不干净……空荡荡的，荒郊野外的，一点都不安全……
这是一个重点中学高二的女生小彤的房子意象，小彤是在高二开学后二十天来访的。这是一个文静漂亮身材修长的姑娘，从小学起成绩就优异，高一考入市重点高中，但排名在班内中等（30多名），小彤发誓要好好学习，每天都努力学习到深夜，终于到高一下学期时成绩上升至班里第六名，小彤特别开心，还想继续努力取得更好成绩。高一整个暑假小彤都在学习，除了上补习班就到学校图书馆自习，她想在高二进入前五名。可是开学不到三天，每天上学时小彤都感觉紧张，觉得心慌，中午休息时更是心跳（心慌）明显，没法休息，到医院检查心电图却是正常，很让小彤苦恼，这几天晚上也心跳厉害，没法睡觉了。无奈中她的父亲通过医院的朋友找到我。
房子意象是意象对话疗法中最常使用的起始意象，甚至可以当作一种心理测验，测查来访者的基本人格状态和情绪基调。房子意象既可以象征人的身体，也可以象征人的心灵。在心理治疗的情境中，房子更多代表“心房”，小彤的这个“荒凉、破旧、灰暗、有灰尘”的房子，正代表其内心的基本状态和情绪基调:抑郁、焦虑或烦躁;还有对自我的不了解。
这是个成长在物质优越但精神困乏家庭的孩子，父母都是公务员，自幼由姥娘姥爷带大。姥娘无业是家庭主妇体弱多病，敏感好强;姥爷担任单位领导，脾气暴躁;母亲在家中排行老小，从未离家，无主见一味服从。父亲内向寡言，不善交流，在小彤高一时才调回当地工作。姥爷注重小彤的学习成绩，对学习重视要求严格，从上小学一年级开始一旦发现小彤在家玩耍姥爷就会“板着脸甚至发脾气”，小彤特别害怕姥爷，对姥爷的要求只能听从，她说“家里都只能听姥爷的，他说了算”。害怕、压抑的情绪无人倾诉，对家人要求慢慢内化成自我要求，成为姥爷喜欢的“自觉、懂事”的“好孩子”。
做“好孩子”的是要“听话”的，是要“努力”的，而且不能有“情绪”。可情绪是一种能量，是流动的，需要被疏导或转化。如果能量流动受到阻碍，也就是说情绪无法被宣泄或疏导，就会转而攻击我们的身体，我们身体的每个系统都有可能成为“被攻击的对象”，最常见的就是心血管系统和胃肠道，出现对应的症状，比如小彤的心慌、心悸、胸闷……
其实，情绪是能够被测量出来的，美国心脏数理研究院就通过测量心率和心率变异来显示情绪的变化。并且发现负面情绪扰乱心脏的节律和自主神经系统，从而对身体的其余部分产生不利影响。当小彤处于“害怕学不好、考不好”的高压学习环境，家庭、学校又无法给予良好支持，情绪的能量就开始集聚在心脏上面，导致心慌、心悸，因没有器质病变所以心电图正常(查不出毛病)。
当让小彤把房子的意象调整好后，一次的治疗就结束了。再次来访时小彤好奇地问“怎么这一周睡的这么好，并且听课也注意力集中了”。感叹意象对话治疗的神奇，加上配合催眠治疗，两年后，小彤以654分的高考成绩进入了理想的大学。
