1985年宫崎骏同高畑勋、铃木敏夫等一起成立了一家日本动画工作室，大家熟悉的作曲家久石让也为该工作室的作品做过音乐。
由于吉卜力很多作品在中国都被宣传成为宫崎骏的作品，让很多人误以为《萤火虫之墓》也是其作品之一。其实《萤火虫之墓》真正的导演是高田勋（日本动画电影导演和制作人），他的作品还有《我的邻居山田君》、《岁月的童话》、《熊猫家族》、《平成狸合战》等。
据说《萤火虫之墓》与《龙猫》齐名，又恰巧两部电影同时上映，观影的人是笑着看完《龙猫》，却在看过《萤火虫之墓》之后后哭着走出影院。
故事发生在二战后期，清太的母亲在空袭中遇难，哥哥清太独自承受着母亲离去的痛苦，带着母亲的骨灰和四岁的妹妹节子投靠亲戚家，等待着父亲的回信。
寄人篱下的日子终究不好过，母亲的衣物被用来换大米，兄妹俩却只能喝稀粥，在战乱面前，人人都自顾不暇，人情冷暖唯有自知。最终受够了饥饿和远房阿姨冷言冷语的兄妹俩决定搬到废弃的防空洞，虽然日子过得艰苦，但却很快乐。
为了给黑暗中的防空洞带来亮光，哥哥清太抓来荧火虫放到蚊帐里，看着亮光，清太给妹妹讲起了小时候去父亲的海军军舰观看阅兵的情景，不禁唱起了军歌。然而接下来清太突然沉寂，看着周围的处境，再看看身后睡去的妹妹，想起身死未卜的父亲，激情同萤火虫的光亮一点点淡去。
“是阿姨告诉我的，她说妈妈已经死了，要睡在在坟墓里面”原来自己隐瞒的事实妹妹早就知道，清太终于按捺不住心中的难过，第一次留下了眼泪。
“为什么萤火虫那么快就死了？节子在埋葬死去的萤火虫时这样问哥哥，萤火虫在黑夜散发出微弱的亮光，像是渺小的希望，而在黎明出来时它的光亮却消失了，惨淡无言的死去，这里更像是隐喻兄妹俩最后的结局。
只能靠少量的粮食补给，兄妹俩的生活日益艰苦起来，往日活泼可爱的妹妹也逐渐消瘦。清太为了给妹妹补充营养去偷甘蔗被农夫揍了一顿。
当清太取出母亲的存款，买了食物回来时，妹妹已经产生幻觉。
其实故事的开始便已经用倒叙的方式交代了兄妹双亡的结局，但在故事逼近结尾时，人们还苛求奇迹发生。影片的最后兄妹俩和开头一样，穿着整洁的衣服，节子清脆的声音回荡在耳边~
”那是个温暖的时空，没有战争，没有饥饿，也没有冷暖人情，只有点点萤火虫映衬着节子可爱的脸。”——《萤火虫之墓》
