水中为何会有活鱼？
贫瘠的土地里为何会长出高大的树木，还会开出色彩鲜丽的花朵？
女人的子宫为什么会生出婴儿？
用我们今天的眼光来看，研究这些问题的人应该都是生物学家吧？然而事实上，这些问题是古希腊的哲学家们提出来的。因为他们研究的主题是大自然与它的循环与变化，所以被称作“自然派哲学家”。
提到古希腊的哲学家，你知道哪些人的名字？也许你马上就想到苏格拉底、柏拉图、亚里士多德……他们的名字确实是我们比较熟知的。不过，哲学老师今天给苏菲介绍的这些自然派哲学家们，比苏格拉底等人还要早200年左右，他们的名字也许是我们第一次听说。当你从老师给苏菲的信中了解了这些人的思想时，一定也会像苏菲一样惊叹不已。反正我是发自内心地感慨：这些生活在距离我们2000多年前的老祖先们，怎么就这么聪明！他们是因为有聪明的头脑才去研究哲学，还是因为研究哲学变得更聪明了？
今天我们要了解的这些先哲们，在对哲学的探讨中有一个共同特点：他们对神话故事产生了怀疑，想要透过对大自然本身的研究来了解实际的变化过程。他们的研究使哲学脱离了宗教的范畴，朝着科学推理的方向迈出了第一步，成为了后来科学的先驱。让我们先了解一下他们的名字吧：泰利斯、安纳克西曼德、安那西梅尼斯、帕梅尼德斯、赫拉克里特斯、恩培窦克里斯、安纳萨格拉斯、德谟克里特斯。哦，虽然拗口，可是他们太伟大了，还是多念几遍吧。
他们各自提出了怎样的观点呢？
1.米雷特斯的三位哲学家
这三位古老的哲学家是泰利斯、安纳克西曼德、安那西梅尼斯，其实对他们的哲学理论，我们今天已经无法做出准确的解释，只能进行简单的猜测。
泰勒斯认为水是万物之源。他的意思可能是说：所有的生命都源自于水，而所有的生命在消融后也会变成水。
安纳克西曼德并不认同泰利斯的看法，他不相信世界是由一种普通的物质组成的。他可能认为形成万物的物质不一定是这些已经被创造出来的事物，比如水这样平常的东西，而是某种无以名之的物质。
安那西梅尼斯和泰利斯的理论比较接近，他认为万物之源必定是“空气”或者“气体”，相信自然界的一切事物必定是由一种基本物质造成的。
总而言之，这三位哲学家的共同之处是：他们都相信宇宙间有一种基本物质是所有事物的源头。
2.帕梅尼德斯
这位哲学家认为现有的万物是一直存在的，他认为没有任何事物会来自虚无，而已经存在的事物也不会消失于无形，世界上没有任何事物可以变成另外一个事物。他承认，通过感官，人类可以察觉到事物的变化，但他觉得感官会使人们对世界有不正确的认识。他相信理智，这种态度被称作理性主义，所谓的理性主义者，就是百分之百相信人类的理智是世间所有知识泉源的人。
3.赫拉克里特斯
赫拉克里特斯和帕梅尼德斯生活在同一时期，但是两个人的观点截然不同，他认为大自然最基本的特征就是变化，他相信所有的事物都是流动的，因此我们不可能“在同一条河流中涉水两次”，当第二次涉水时，无论是我还是河流都已经与从前不同了。他指出，世间的事物都是相对的，生病了才懂得健康的重要，饥饿时才懂得吃饱的愉悦，战乱时才知道和平的可贵……他相信感官，认为世界上一定有一种“普遍的理性”指导着大自然发生的每一件事，他把这种“普遍的理性”成为“神”。
4.恩培窦克里斯
帕梅尼德斯和赫拉克里特斯的思想截然相反，各执一词，难分伯仲。究竟谁是谁非呢？在当时一直僵持不下，直到出现了恩培窦克里斯。他认为他们俩各有一点是对的，也各有一点是错的。他肯定帕梅尼德斯所说的“没有任何事物会改变”的说法，也肯定了赫拉克里特斯对感官的信任。由此他得出了自己的结论：大自然不可能只由一种元素构成，应该是由四种元素构成的，分别是：土、气、火、水。
5.安纳萨格拉斯
安纳萨格拉斯是一个了不起的哲学家，他对天文学很有兴趣。他联想到别的星球上可能也有人类，还指出月亮自己并不会发光，它的光来自地球，他还解释了日食的现象，要知道，他生活在公元前500年到前420年之间。
他对自然万物的形成是怎样的理解呢？他认为大自然是由无数肉眼看不到的微小粒子组成，而所有事物都可以被分割成更小的部分。即使是最小的部分中也有其他每种事物的成分存在。他把这些含有“各物的一部分”的“小粒子”称作“种子”。
6.德谟克里特斯
敲黑板！关于宇宙基本组成物质与自然界变化这个问题的最佳答案来了！德谟克里特斯站在巨人的肩膀上，得出了他自己的结论。他相信每一种事物都是由微小的积木组成，而每一块积木都是永恒不变的，他称之为“原子”。他认为大自然是由无数的形状各异的原子组成的，组合在一起，形成了各种不同的物体。然而，无论它们的数量和形状多么无穷无尽，它们都是永恒不变、不可分割的。——今天我们可以确定，他说的基本是对的。他已经是一个唯物论者。
原来，我们今天认为理所当然的一些理论，曾经有过如此复杂的历程。这些伟大的自然派哲学家们，没有现代的设备和仪器，仅仅靠自己的推理来进行研究，就产生了这样深刻的思想。哲学是不是很有趣？反正苏菲已经陶醉其中了。
