马姓虽然没出过皇帝，但是却存在过一个割据政权——那就是五代十国时期的南楚（也叫马楚）政权，是历史上唯一以湖南为中心建立的政权，定都于潭州（今长沙）。南楚的建立者是唐朝末年的木匠马殷，在那个兵荒马乱的年代，男儿想要功成名就那就得当兵，正所谓好男儿就是要当兵嘛！
马殷弃木匠后就投入到了秦宗权军中，跟着孙儒南征北战，孙儒战死后他就作为刘建锋的先锋，南下湖南，攻占潭州等地，成为马步军都指挥使。刘建锋被部下杀死后，他被推为主帅，最后逐步统一湖南全境。
唐朝的皇帝此时不过是天下共主，胳膊扭不过大腿，不得不任命他为潭州刺史、判湖南军府事，马家从此时就开始割据湖南了，不过此时还未建国。直到朱温篡唐建立梁后，为了拉拢天下诸侯，就开始到处赠送王爵，马殷被封为楚王（907年），后唐建立后又被封为楚国王（927年）。不管怎么，楚国其实都是独立王国，马殷也仿效朝廷体制，改潭州为长沙府作为国都，修宫殿，置百官，封世子，其行头阵势堪比中原的皇帝。
马殷这辈子做的最愚蠢的事情就是留下“兄终弟及”的遗命，另外还就是马殷能力太强了，一辈子生下了30多个儿子。
马殷死后（930年）传给了次子马希声，马希声死后（932年）传给了四弟马希范。
马希范这位昏庸无道的国王还是比较能活（在位16年），947年马希范死后直接遗命传给了同母第三十五弟马希广。
这样自然引来比马希广大的兄长的反对，其实比马希广小的也希望他早死，不然何时能及到自己，楚国开始长达5年的内乱，史称“众驹争槽”，看来孩子生太多也不好！
949年，马希萼起兵夺位，次年就登了楚王位，不过只当了八个多月的楚王，他又被弟弟马希崇发动政变推翻。不过此时的楚国已经是强弩之末了，951年南唐趁其内乱派兵灭了楚国。
其实南唐也并没有在湖南立驻跟基，境内经过几次动乱最后被周行逢控制，直到963年赵匡胤才结束湖南境内的军阀割据。
马殷以木匠起家而成为一方霸主也算得上是一世英杰，但是昏聩的传位遗命和生了那么多的不肖之子而亡国，也是因为孩子生得太多导致亡国的！
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