湾里的青壮年，去田间地头正常出工的情况下，纯粹的体力活，是需要肩能挑担，手能提篮的。而肖保叔，因为小时候患脑膜炎，留下了脚拐的后遗症，去干那些农活，显然是力不从心的。

而上山放牛，就桃奶奶家那一条大黑牛牯，肖保叔每天跟在那一条大黑牛牯后面，阻止它去吃山坡上地里的庄稼，倒是能胜任。

肖保叔在hs湾那一群放牛的娃娃们中间，因为腿拐和身高，特别醒目，肖保叔人和善，孩子们也很乐意围着他转，缠着他讲故事，或者听他讲上学时的见闻。肖保叔人聪慧，上学时学习成绩好，他也乐于与湾里的娃娃们分享他曾经经历的一切。

毫无疑问，肖保叔是当时湾里那一群放牛娃们的大朋友，尽管按辈份，他是叔叔。当然，那群放牛娃中，也包括幼小时的潇飞雨。

那时候，hs湾这个放牧牛羊的队伍中，基本是耕牛，黄牛和母牛。黄牛，如果是公牛，hs湾人们叫它：“黄牯”。

水牛，hs湾人们叫它：“水牯”、“哼胺”、“胺胺”，都是hs湾的俚语。

水牯有两个长长的、弯弯的角；全身的毛色，一般通体是灰褐色。

那时候，湾里还有两口大一点的水塘，一到夏天，不知是天性喜欢玩水？还是怕热？那些水牯就会毫不犹豫的钻进水塘里打滚，只要户主不去赶它们出来，它们几乎每天都能在水塘里滚一个下午，一出来的时候，全身都是泥巴。

hs湾的娃娃们，看着水牯在水塘里打滚，觉得好玩，但是要他们放牧水牯，就没有乐趣可言了。这个水牛，放牧它们，是完全要栓住一个人的。

因为水牯的牛蹄子太硬，它们的身体又太重，水牯的蹄子是不能直接触碰石头的，坚硬光滑的牛蹄，如果跟崎岖的山道上，那些已经被踩磨得光滑的石头磕碰在一起，水牯的身体难以保持平衡，有导致打滑摔倒的可能。

而要爬上hs湾后面的hp岭，那三条山路，基本都是由石阶磊成，弯弯曲曲，拾阶而上，一直通到山顶。

hp岭的山路中，这些层层叠叠的石阶，对水牯而言，无疑是一种挑战。人都有趋吉避凶的习性，动物也一样。所以，水牯从来不上山，从来不上hp岭，石阶对它们而言，是实实在在的潜在危险，避开山道上的石阶，它们就只活动在hs湾房屋前面的田垄中。

夏天，那几条大水牯，每天下午在水塘里打滚，在水塘里泡上一段时间后，就由户主牵着它们鼻子上的绳子，去田垄间吃草了。

牵着套在水牯鼻子上的牛绳，看着水牯吃草，人只能站在田垄上，在水牯前面一点点，以保证水牯只吃田垄上的野草，而不偷吃稻田里的禾苗、或者hs湾人们种植在田垄上的黄豆苗。

那时候，由于人均耕地面积不够，面积宽一点的田垄上，勤劳的hs湾人们，会围着水稻田四周的田垄边，在田垄边上再种植一圈黄豆，或者在田垄边，再开辟出一点空地来，种蔬菜：豆角、南瓜、白瓜什么的。

由于水牯吃草的全程，都要由人站在水牯前面，牵着水牯鼻子上的绳子，所以，这就等于是一个被盯死了的岗位，完全要拴住一个人，干不了任何别的事。

相比放牧水牯，hs湾的娃娃们，结伴爬上hp岭，上山放黄牛，就好玩多了，hp岭的山坡，简直就是玩乐的天堂了。只要人堵在庄稼地里，阻止牛儿过来偷吃庄稼，别的在山野丛林中，寻找黄牛能吃的野生嫩草，填饱肚子，那就是牛儿自己的事了。

在hp岭半山坡的桐林中，娃娃们可以玩野战的游戏，桐子树结果的时候，圆圆的筒子，幼儿的拳头那么大，顽皮的娃娃们，就开始在桐林中摘桐子，打筒子仗了。

仲夏的时候，山中野生的草莓，也熟了。hs湾人们，对草莓的称呼是：“咆”，熟透了的野生草莓，有红色的、有黑色的，一串串，一层层的挂满草莓树的枝头。

这些吸收了大自然的阳光和雨露的野生草莓，一颗草莓，有人的小拇指的一个指头大小，摘几颗，洗都不洗，直接丢进嘴里，甜丝丝的，沁人心脾。回家以后，吃了直接从草莓树上摘下来，没用水洗的草莓的娃娃们，也没见谁感冒、生病、拉肚子什么的。

那时候，hp岭中的野生草莓有三种：

一种是长在hp岭山脚下的低洼地带，宽的田垄土坑上边、或者菜园子旁边的草莓树，结出来的草莓，还没有到夏天就成熟可以吃了，hs湾人们，叫它的名字是：“三月咆”；它的成熟季节大概是农历三、四月左右。

结“三月咆”的果木苗，长得像灌木一样，直直的，及人的腰高，在树枝的上部分叉，开花结果。这种结“三月咆”的野生草莓树，树皮上，有稀稀点点的刺。

另一种是长在hp岭半山坡上的桐林中，夏天结果。草莓树像灌木，大概有半人高，草莓树全身都长满了刺，密密麻麻的刺，它们长到一定的高度后，就不再向上长高，而是开始横着长，并且都是好几颗草莓树扎堆，到最后都横着长在一起，自然的结蓬了。

桐林中山岩下，那一颗颗的草莓树，长到最后，长到一起都搭成了蓬，就相当于现代人的商业抱团、或者拉帮结派、亲族繁殖。植物也一样，再向上长，单干个体负载不了，就开始横向扩张。

一到草莓熟了的季节，一堆堆、一串串、一簇簇，草莓就像赶场一样的，堆在草莓树蓬上，挂卖枝头，鲜艳欲滴。

熟透了的黑色野生草莓，hs湾人们叫它：“八月咆”，因为它成熟的季节是在夏天，快八月了；熟透了的橘红色的草莓，hs湾人们，叫它：“糯米咆”，它的口感很甜，鲜艳的橘红色，晶莹赐透，像糯米，不仅甜，色泽非常美观。

因为结“八月咆”和“糯米咆”的草莓树都是扎堆生长，草莓树蓬上，接出来的草莓多，hs湾的娃娃们，现场吃不完的，就开始打包带回家。

那时候，山区还没有流行使用便利袋、塑料袋、保鲜袋、一次性水杯、一次性碗等现代化的家居物品，娃娃们身上，也没有携带捆扎口袋的绳子。

hs湾的娃娃们，在山中把草莓打包带回家，都是顺手沾来，就地取才。他们会爬上筒子树，摘下几片完整的，没有被蚊虫咬破的桐子树叶，那些筒子叶，有人的脸庞大。

然后，hs湾的娃娃们，把桐子树叶旋转成陀螺形状，再从草莓树蓬上，摘下一颗颗、一串串的草莓，放进陀螺形的筒子树叶里，装满一筒后，在顶端再折叠封口。

这个用来装草莓的：筒子树叶做成的陀螺形杯子，没有密封袋、盖子、或者绳子来封口，同样是老办法，就地取才：把多余部分的桐子树叶折叠在顶端，再从身边的草木中，折一根大概小拇指长，牙签一样口径的小树枝、或者小竹枝，穿插、反扭进陀螺形桐子树叶杯子的顶端，就自然封口了。

这也是湾里的老人们，教会的使用制作方法，天然环保，紧贴大自然的步伐，顺乎天道，跟着大自然法则生存。

第三种野生草莓，结这种草莓的苗木是藤萝植物，它们是藤状，沿着地面匍匐生长，秋天接果。

它们一般生长在hp岭的山顶上，hp岭的山顶，它的海拔比山脚和半山腰都高，山顶上，是一个县办茶场，种植茶树。气温相对较低，也许，是这种藤萝状的草莓树，喜欢低温，更加适应山顶的气候。

山川的植被种类，本来就跟山川所在的经纬度有关，植物也一样，生存，本质就是：自身适应自然环境进化的结果。

这种藤萝状的草莓树，结出来的草莓，秋天果熟，草莓果比“三月咆”和“八月咆”、“糯米咆”都大，但由于草莓藤，它是贴着地面，匍匐着生长，距离地面太近，它接出来的草莓，基本没有几个是完好无损，人还能吃的。

这种熟透了的草莓，不是被雨淋过，粘满了土中飞溅过来的泥巴、就是被蚊虫蚂蚁咬过、飞鸟琢过后，开始腐烂、估计就是被蛇吃过了吧？否则，为什么几乎每个熟了的草莓都烂了呢？

看来，植物长在底层，好像也更加容易被攻击哈，不是防御体系不够完善，还是自身的高度不够？

直到后来，在物种生存进化的世界里，潇飞雨见惯了太多的伤害，有主观的，也有客观的因素。

静下来的时候，潇飞雨就会想起当年桐林中，那满山坡的野生草莓，还有草莓树上，那些密密麻麻的刺。

那些长在桐林中的岩石下，全身挂满刺的草莓树，开花结果，结出那么甘甜的果实，颗颗干干净净、饱满甜美、完美无损、入口即化，是否也跟它们全身密密麻麻的刺有关？

因为草莓树长得有半人高，下雨天，土里被淋湿的泥巴，飞溅不到它。

草莓树全身的刺，蛇不敢爬上来、飞鸟也不敢停下来：把爪子落在布满刺、结满草莓果的草莓树蓬上；那一颗颗晶莹赐透的草莓，就这么熬然的笑在枝头。

草莓树上，那些密密麻麻的刺，莫非本身就是植物的一种保护色，一种植物自我保护的本能？

直到那一天，食物链中的更高级别：山坡上桐林中，hs湾娃娃们的出现，成了草莓的最后终结者。

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（未完待续）