网络暴力让人们在网上变得沉默，被骂者离开网络平台，网络声音和意见的多样性渐渐减少。去年一项调查数据显示，40％的美国成年人遭受过网络谩骂，其中近一半的人受到过严重的骚扰，包括人身威胁和跟踪。英国《独立报》探讨了人们在网络上如此暴躁的原因，36氪翻译了这篇文章。
耶鲁大学神经科学家莫莉·克罗克特（Molly Crockett）研究关注的领域是社会情绪如何在网上转化，尤其是道德愤怒。什么是道德愤怒？就是当人们遇到不公正和不道德现象时表现出来的愤怒。
脑成像研究表明，当人们基于道德愤怒采取行动时，他们的大脑奖励中心就会被激活，这就强化了他们的行为，因此他们更有可能再次以类似的方式进行干预。所以，如果他们看到某人的行为违反了一种社会规范，比如狗随地大小便时，他们会公开与狗主人对质，并且之后他们会感觉很好。尽管这可能让他们受到攻击，但也会提升他们的声誉。
同理，人们在网络上显得格外暴躁也是基于这种机制，主要有三点原因：
第一，表达愤怒的内容在网上更有可能被分享。克罗克特说，我们在网上创建的是“一个偏好最愤怒内容的生态系统，和一个比以往任何时候都更容易表达愤怒的平台”。最近的研究表明，包含道德和情感两个词的信息更有可能在社交媒体上传播，推文中的每一个和道德或情感有关的词都会增加20%的转发概率。
第二，在网络上表达愤怒风险较小。与线下世界不同的是， 在网上面对谩骂和指责一个人没有任何个人风险，只要关闭网页，你就不需要面对对方了。
第三，在网上表达愤怒的回报被放大。克罗克特说：“如果你惩罚一个违反规范的人，这会让你看起来更值得别人信任，所以你可以通过表达愤怒和惩罚违反社会规范的行为来宣扬你的道德品质。”在现实生活中你只能从身边的人那里提升自己的声誉，在网络上可以广播给你的整个社交网络，那么这就极大地放大了表达愤怒的个人回报。
康奈尔大学信息科学部门的丹尼斯库（Cristian Danescu-Niculescu-Mizil）表示，他在研究中发现，很多时候，你我这样的普通人都会成为网络暴力的帮凶，但我们却从来没有意识到。
丹尼斯库强调，如果社交媒体要想生存下去，这些公司必须要引导他们的算法，鼓励合作而不是分裂，鼓励积极的在线体验而不是谩骂。作为用户，我们需要学会适应这种新的交流环境，并不断反思自己的行为。
