也许，我说这些会触及某些人的认知，但毕竟这是事实。不管怎样的提及桐城派文化，都不可能绕开明朝时期桐城境内的“桐川三老”，他们是童自澄、赵鸿赐、方学渐。
明代中叶，中国儒家文化发展到了巅峰，由春秋私学传统逐渐演变的私立书院、讲会制度和社团组织，是当时社会文化的重要形态。学者在社会中讲学身份的高扬，是儒家人物的标志。一些学子或因屡试不第，或无意为官，经年研习孔孟之道、经世文章，并四处游学。其中最有代表性的人物为童自澄、赵鸿赐和方学渐，后来被尊称为“桐川三老”
在“桐川三老”中，童自澄的功绩是不可磨灭的。童自澄，字定夫，号静斋……
