从前有一个叫做蹶叔的人，性格很是倔强，又常常自以为是，爱跟别人唱反调。
别人在龟山的南面朝阳的地方种粮食，他就到龟山的北面去种粮食；别在低而湿的地方种水稻，他就在那里种高梁。他有个很忠诚的朋友叫商，见他这样做不会有什么好处，商就好言劝说他道：“高粱适合种在旱的地方，水稻宜于种在低洼的地方，可是你现在正好相反，违反了水稻和高粱生长的习性，那怎么能获得丰收呢？”蹶叔听了朋友的话，一点都没放在心上，依然我行我素。结果他辛辛苦苦地种了10年地，每年都歉收，粮仓里一点储备也没有。眼看就快没饭吃了，他这才去看朋友商的地，发现商正是像他劝说自己的那样种地，所以获得了丰收，不由得懊悔万分，就向商道歉说：“您说得对啊，我知道改悔了，不再不听劝告了。”
后来，蹶叔到汶上这个地方去做买卖。他做生意完全没有自己的主意，看到别人抢购什么货物，自己也进什么货，处处都和人家竞争。这样一来，他的货一到手，积压得很厉害，使他手上的货经常卖不出去，价钱被压得极低。蹶叔的朋友商担心他吃亏，就又教他说：“善于做买卖的人要进别人暂时不争不抢的货物，这样，一旦等到机会来了，就可以获得好几倍的利润，这正是古代大商人白圭致富的原因啊！”
蹶叔依旧不听。又过了10年，蹶叔因常常亏本，终于入不敷出，到了非常困窘的境地。这时，蹶叔才又回想起了朋友的话，意识到朋友是正确的，又去找到他的朋友商道歉：“我现在知道自己错了，从今以后，我再也不敢不改悔。”可是，他真的能做到吗？
这一次，蹶叔要驾船出海，邀请了他的朋友商一起去海边。商将他送上船，告诫他说：“等你到了海水归聚之处，一定要返航回来，不然船一进去就再也出不来了。”蹶叔表示自己记住了，会听朋友的话。蹶叔驾着船随着波涛向东驶去，航行了些日子，到了海水归聚的深渊边上。这时候，他又忘了朋友的告诫，依然继续前进，结果船真的卷入了深深的大壑中。蹶叔就在这黑暗的地方，忍受着颠簸和孤独，非常艰难地过了9年。直到一次赶上大鲲化为大鹏时激起的巨浪，才总算把船冲出了大壑，他终于可以回家了。
经历了这一磨难，蹶叔回到家里时，他头发已经全白了，形体枯瘦得就像根蜡烛一样，亲朋好友没有一个人能认得出他来。蹶叔再次找到他的朋友商，深深地拜了两拜，还对天发誓说：“我如再不改悔，请太阳作证惩罚我吧。”商笑着说；“改悔是改悔了，但还有什么用呢？”。
现实生活中，像蹶叔这样性格倔强，一意孤行的人还真有不少。聪明的人都知道从别人的成功中获得经验，从别人的失败中吸取教训。蹶叔正好相反，办事不看别人，凭着自己的想法去做，又不遵守行自然规律和社会法则，一意孤行。直到碰得头破血流，付出了惨重的代价，才知道改悔。可是，人生又有几个十年允许我这样白白浪费呢？人总是难免会犯错误，但是犯过错误一定要吸取教训，蹶叔的悲剧是好了伤疤忘了疼，一而再，再而三的犯错误。可惜的是，一生中，上帝给你的机会是有限的，不会再给你那么多的机会让你反复试错。蹶叔的例子再次告诉我们，改错要趁早，不要等到时过境迁、鹤发鸡皮时再去做。
