刘云生清晨离开白云山返乡，里外遍寻不着陶姬。

好在昨晚她答应等着他来提亲，于是他稍稍放心了一些。然而此时见不着心上人，下次再见又不知道是何年月，内心难免有些失落。

带着书童家眷向南走了3里多路，路旁山尖的凉亭里婷婷玉立的站着一位少女，不是陶姬又是谁！

刘郎喜出望外的迎上去，一见到她，又忽然变成了结巴：“陶……陶姑娘……”

“我想起来，还没与你交换什么信物。”她从袖中掏出一支玉簪，“这簪子送你，差人提亲带着它，我就知道是你来了。”她低下头，一脸娇羞。刘云生少见她如此模样，心里更是小鹿一样乱撞。

想了一想，她又说道：“我父母住在郑州城里，西镜胡同陶家。你只管去，他们会差人来唤我。”

刘郎一一点头称是。

二人相看两不厌，老半天，书童来催，刘郎便才依依不舍的上路了。

陶姬回了茶棚，嘱咐老掌柜一声“我回家半日。”便不知踪影。

再说刘郎，马车上坐累了，掏出陶姬的玉簪细细赏玩。只见此簪通身碧绿，竟一点瑕疵都没有。

簪头不刻花草，倒是一只小水瓢，刀工光滑细腻，活灵活现，十分精巧。

刘郎即便家世富裕，也没见过如此工艺，一时爱不释手。

不知走了多久，路遇一间客栈。

刘郎进去喝茶歇脚。邻桌坐一位道人，童颜黑发，身量修长，一看就知道修行不俗。

这道人凝视刘郎好半晌，最终还是踱到他桌前，一辑说道：“贫道冒昧一问，公子可否有功名在身？”

刘云生忙起身回礼：“道长有礼，小生确有参加考试，还未放榜呢！”

道士又说：“提前贺喜公子榜上有名！我见公子身上有一团瑞气，想必好事将近，大喜大喜啊！”

刘郎听了这样的贺喜，哪怕不灵验，也是极高兴的。于是请道人喝酒，相谈甚欢。

二人约了刘郎中榜之日再到刘府相叙。

又行一日，刘郎回到府中，与父母提及娶亲之事。

刘父说：“出去一趟，倒想带个茶棚家的女孩回来做妻子，真是书读到狗肚子里去了！”

刘母道：“娶亲讲究门当户对。我儿，你喜欢个姑娘，连人家家世尚未搞清楚，怎能娶人为妻。不如这样，我差人去陶姑娘家里走一走，就算要下聘，也要人家女孩的八字才好啊。”

刘郎只想着娶陶姬为妻，实在没想过门当户对，也没问过她家里的情况。

此时毫无办法，只有从了母亲的主意，差了家里一名能干的小厮，先去郑州城里探探底细。