大家有没有发现2021年的日历上标记北方小年腊月二十三、南方小年则是腊月二十四，为什么会差一天呢？
原来这是因为我国悠久文化地域的差异化习俗有关。
南方的小年和北方的小年不在同一天，这主要是因为我国古时“官三民四船五”的传统。古时过小年曾有“官三民四船五”之说，即官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，而水上人家则是腊月二十五过小年。
这一说法的形成有何典故已不得而知，但在中国古代社会，人们的等级观念比较强，因此过小年也分不同的身份地位及职业。由于中国北方在更长时间里是国家政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四。
另一种说法是，民间传统小年为腊月二十四，到了清朝时期，皇帝在每年的腊月二十三祭祀天神，为了节省开支，避免重复祭祀，便在这一天也祭拜灶神，久而久之，小年的习俗便提前到了腊月二十三。
北方的小年则主要定在腊月二十三，从目前的情况来看，腊月二十三过小年的主要是中国的东北和华北地区，而腊月二十四过小年的地区则要多一些。
南北小年有什么区别？
北方贴窗花吃饺子
吃饺子是北方小年的标志性。北方人民有“送行饺子迎风面”的习俗。小年这一天是送灶神上天述职的日子，所以要吃饺子。剪窗花是北方盛行的民俗活动。窗花图案一般有喜鹊登梅、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三阳（羊）开泰、二龙戏珠、鸳鸯戏水等等。贴窗花寓意着新的一年越来越好。
南方吃年棕寓意节节高
在我国南方地区，特别是南宁人，小年这一天人们有吃年棕的习俗。
年棕是新年吉祥的象征：俗话说“年棕年棕，年年高中（棕）”。年棕和端午节的凉棕不一样，它有陷、有大有小、有长有短、又圆又扁。剥去叶子后，皮是糯米，陷是绿豆和猪肉，也有人放自己喜欢的食品做闲聊。
在不同的地方过小年的禁忌也会有所不同，对于南北方来说，差距更是比较明显。相传湖北部分地区，小年忌宰杀。河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里捣穷了。台湾则忌舂米，据说会有把风神捣下来之虞，恐怕给来年带来风灾。
