宁德蕉城城南镇“古溪”作为村名最早出现于万历版《福宁州志》，在明代嘉靖版《宁德县志》中只有“下坂”、“泽头”这些地名。“古溪”地名的由来有两种说法。第一种，由于古代从宁德县城来到古溪，必经南门、桥头下、小场、下宅园、埔下岗(下岗）五个村庄，秋芦溪、庵中溪（又名“庵溪”）、北坑墘溪、井兜溪四条小溪，因为井兜溪以外皆为田园，只有一座房子。
过了井兜溪才算真正进入村子(一说指北坑墘溪）。所以民间习惯性地称作“过溪”，宁德方言中“过”与“古”同音，久而讹为“古溪”。这与同属城南镇的“过屿”(塔山）、“过岐”(贵岐）等地名由来同出一辙。另一种说法是传说古溪上厝陈氏开基始祖陈春原籍河南光州固始县，五代后梁时任中书舍人。后因直谏得罪梁太祖朱温，避难南迁入闽，他的后人陈马夷改徙二都朱溪。
有一天夜里，陈马夷梦游一个地方，山清水秀，土地肥沃。而且还有一条小溪，中间有稻谷漂流，醒来惊愕不已。后来他到城关访友，路经今天的古溪地面，见这里桃红柳绿，与梦中情境十分相似，而且也有一小溪(井兜溪）正与梦中流谷之处相符。遂迁家入境居住，以“谷溪”名之，以作纪念。久而变成“古溪”。
古溪村还有一个“诨名”，谓之“汐头”。汐指黄昏至夜间的潮水，在地方方言中又包含“潮水退落地带”之意。由于古溪村海拔较高，在东湖塘尚未围垦之前，县城以南大片海滩，每至傍晚时分，唯有古溪一带最先退潮，因此得名。实际上，“汐头”是“泽头”之方言谐音，在蕉城古代方言中，“泽”与“汐”的发音相近，如二都旧名“仙泽”，飞鸾镇一带居民就直接称为“山汐”。民国《东井崔氏族谱》中，有明代崔氏十七世祖“允缨公”次女“七姐适泽头新楼陈（家）”的记载，可为佐证。民国《宁德县志稿》直接把“泽头”改为“古溪”，由此可见,泽头是古溪之旧称。
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