随着现代影像检查技术的不断发展和普及，越来越多的人发现自己身上也有结节，肺结节、甲状腺结节、乳腺结节、淋巴结节……也因为结节的发现率越来越高，对结节的相关科普和认识也越来越深入，因此不少人开始觉得结节只是一个小事情，问题不大，部分人甚至开始对复查随访态度轻忽。
结节本质上是一种体积较小的肿块，体积稍大的为包块，可发生在身体任何部位，而在影像学上，结节就是肿块的描述名词，指在超声、CT或核磁共振等影像检查中看到的异常信号影，而不是病灶的性质。
大部分的良性结节不会出现癌变，但事实上有少部分的良性结节，约有1%-3%的机会癌变，以甲状腺结节为例，发展较快质地较硬的单发结节，或伴有颈部淋巴结肿大的结节，恶性的可能性较大。
3种结节特质要注意恶变可能！
1. 超过1公分的结节
越小的结节从概率上而言良性倾向越高，但也不是绝对不会恶变，如在短时间内小结节快速发展，哪怕它的体积没有超过1公分，也应该多加小心，因此结节再小都应听从医生建议定期复查。而如果影像显示的结节超过1公分，不论其发展速度快慢，都应高度怀疑恶变可能，并行进一步的检查明确结节性质。
2. 质地较硬的结节
一般质地较软或为囊性的肿块多为良性，而质地较硬的固定肿块或实性肿块，其恶性倾向更高，但这不是绝对的，如淋巴瘤的肿大淋巴结摸起来质地就较韧。
3. 边界不清的结节
良性肿瘤通常边界清晰，活动度也较好，而恶性肿瘤多数边界不清，与周围组织往往粘连或融合，活动度较差。
以上3点结节征象对结节的恶变倾向有一定的鉴别意义，结节的体积、发展速度、边界、血流信号等均对结节的良恶性有综合判断意义，而事实上以上这些征象并不是一成不变的，部分征象也可出现在良性结节中，因此如在检查中发现了结节，应听从医生的建议进行定期的复查随访，若在随访中发现了恶性结节可疑征象，还应听从医生指引行进一步的检查和治疗。
