十三、客栈奇闻
自凤翔府左近再往回赶，就已经是下午，加之马车上又有伤员，不敢过于颠簸，一行人便走的缓慢。眼见得红日西斜，才进了巩昌府。
天已经晚了，一行人找了家小客栈歇息，詹公子派了几个人如抓伤药。客栈老板姓叶，朱浅儿去盘了盘他的底，据说原本是个孤儿，在客栈里当伙计，干活也算勤快卖力，深得老掌柜的喜欢。老掌柜两口子没有儿女，就把他当成自家的孩子一般，张罗着给成了家，把买卖也交到他手上了。
没三年，生了个女儿，当时老婆难产，孩子保住了，大人没保住。叶掌柜哭了几天，自此再也没续弦。后来老掌柜两口子年纪太大，也干不动活了，这叶掌柜真不赖，尽心竭力侍奉着两个老人，吃穿用度一应俱全，到二老先后归了天，还摔丧守孝。附近的乡邻也都说，这是个难得一见的孝顺人。
盘问完了，朱浅儿觉得客栈没什么危险，就想自己出来逛逛。这几天光顾着赶路了，也确实没机会如今晚这样清闲。回房从包里取了些银子要出去，正瞧见店里一个伙计抱着掌柜的女儿也要出门去。
“客官要出门啊？”伙计忙陪着笑脸。“是啊，闷在房中也是无聊，不如出去一逛。你们掌柜的呢？”朱浅儿不经意问了一句。伙计忙回答道：“哦，叶掌柜出门去跟街口的酒铺谈供酒的生意，晚一会才能回来。这大小姐吵着闹着非要出去看戏，小的实在没辙，就抱她出去看看了。”
朱浅儿点点头，再没说话。伸手逗了逗那孩子，那孩子已经十二岁了，一双大眼睛滴溜溜的转，却不像是在四处看的样子，脸上带着笑，也不答话。朱浅儿住店的时候见过这孩子，是个活泼伶俐的小姑娘，一张小嘴根本闲不住，想来天晚也是有点困了。
闲话不提，且说掌柜的回到店中，没见到孩子，也没在意，听老伙计说是小伙计抱着出去了。可一直到太阳落山也没见，掌柜的了就有点慌了。这时詹公子和那管家妆扮的人自楼上天字房下来，不知说些什么，看到掌柜的焦急，忙问缘由。
一番诉说后，詹公子问：“你那伙计什么时候来的？”叶掌柜说：“也就是一个月前的事情，说是外乡人，走投无路来这里，我看他勤快能干，就把他留下来了。”詹公子摇摇头：“叶掌柜，那小伙计八成是个人牙子，令千金被他带走，不定带到哪里去。”转头问那管家：“杨先生，你看此事怎么办？”
那杨先生摇摇头：“公子，此事您不管为好。”“怎么讲？”“这人牙子作案，方法无非两种：要么，直接卖。这样最干净，但一定得往极远的外地，没人认得他也没人认得本主的地方。要么，养几年。先隐姓埋名，带着孩子，连打带骂，教这个教那个，最后图个好价钱。似这等买卖，最讲究干手净脚，最不易查到线索。就算报给官府来管，也不见得几日内就能告破，越往后拖，便越不容易找。公子现在有大事待办，我看…”
“怎可如此！”詹公子拍案而起：“杨先生，你我此来确然有事，但这等事情出在你我身边岂能不理！”
杨先生坐着没动，抬头看他：“公子，可有什么办法么？”詹公子思量一下，随即喊了一声：“吴俊、刘峰、孙群、方亮！”房中四人应声答：“在！”“你们四人，出门往东西南北四个方向查找伙计并掌柜女儿的去处，包括客栈、庙宇均要一一盘查。”
杨先生叹了口气，补了几句：“现在天晚，夜路不好走，你四人身怀武功，脚程定比那伙计快，那伙计一个时辰前出去，这方圆几里内他定不敢藏身，可带着个孩子却也跑不远。凤翔府四方出去并没有大村镇，极有可能往庙里藏身。但切记，明日晚无论找到与否，都务必要回来，保护公子安全为重。”“是！”
詹公子看着杨先生，点了点头，转身向叶掌柜，将身上一铁牌解下来给他，道：“掌柜的，你带着这块牌子如巩昌府衙报案，就说牌子主人若言，令他们即刻画影图形，查找人贩子下落，十日之内，务必破案。”
叶掌柜一下愣住了，不敢接这牌子。另外四人也正待出去，门口一声：“不用了！”进来一个人。
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