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Six project-management tips for your PhD
Use strategies from the private sector to better manage your graduate project.
Angel Santiago-Lopez (著)
李敬波、马鉴、曹毅（译）
根据我的经验，博士科研项目所需要的时间往往比可能的时间要长，特别是如果你想保持一个健康的工作—生活平衡的话。在我看来，每一个研究生院都应该讲授一门关于项目管理的课程。
我是亚特兰大乔治亚理工学院生物工程专业的博士研究生，在学习过程中，我总结出来一些科研项目管理的建议，这些建议可能会帮助其他在攻读博士学位的人。建议共有六条(另见延伸阅读)。它们都遵循一个共同的宗旨：把不确定因素确定下来（"define the undefined"）。
1. 确定你的时间表（Define your time line）
学期一开始就要把本学期从头到尾想一遍 。在这学期结束之前需要完成什么？ 每一个学期开始前要确定好与项目（如完成文章的初稿）和课程相关的（如进行博士答辩）主要里程碑事件。
拆分并详细说明为了达到每一个目标所需要采取的行动。 估计所需要的时间与截至期限这样的硬指标，然后在本学期可用的时间内对每个行动计划进行优先排序。
2. 准备好应对变化（Prepare to be 'punched in the mouth'）
美国拳击手Mike Tyson曾经说：“计划赶不上变化”（“everyone has a plan until they get punched in the mouth”）。不可预见的事件（如实验室管道破裂、导师改变截止日期）将会影响到你的时间表。重要的是要记住，你必须就项目计划做出实时的调整。考虑到研究计划的动态性，我采取“中期修订”来评估总体进度并决定优先考虑的事情。在时间表中预留空白是一个很好的方法： 多预留些完成一项具体任务的时间。 多出的时间将作为空白缓冲，防止突发事件影响到进度。
3. 明确你的范围（Define your project scope）
你的项目范围应当始于一个宏观上的明确目标，然后是你要在项目过程中执行的明确内容列表。 这部分可以简化为“主任务列表”，当每一项都完成打钩后，也就意味着项目的完成。
4. 增加价值，而不是实验（Add value, not experiments）
最大化你项目价值(或影响)的必要条件是什么？在创建你的“主任务列表”时，考虑一下什么对你的项目最有价值。一旦明确了这些要素就要尽最大努力去完成它们。作为研究生，我们容易受到学术自由与好奇心双刃剑的影响。 在一些情况下，你应该让好奇心占据主导地位，但不要让好奇心成为你在项目范围之外“游猎”的理由。作为一名研究生，你手里的时间与资源都是十分有限的。
5. 制定衡量成功的指标（Define metrics of success）
一个好的成功的指标会带来一个小的胜利。你任务清单上的每一项做到怎样才算成功？有了这些衡量指标，可以帮助你确认是否在朝着正确的方向前进。理想情况下，达到每一个指标都应该使你对最终的项目结果有一瞥新的认识。我认为达到每一个指标都是一个小小的胜利，每一个指标都为继续前进提供了信心。
6. 及早失败才能进步（Make progress by failing early）
科学研究免不了失败，对失败的恐惧会导致所谓的“分析瘫痪”（即过度思考为了实现目标需要做什么，而导致不采取行动），从而降低你的工作效率。根据我的经验，当有很多利害关系时，“分析瘫痪”是很难克服的。为了避免这种情况，设计实验来探索你的主导研究问题中的一小部分问题， 早早地留出失败的空间——如果项目中的关键假设上出了错误，你会想尽快知道原因。及早的失败是成功的失败，因为它能让你快速地发现项目中的缺陷，并让你及时做出调整 。
以上的建议可以帮助研究生在一定程度上对研究项目中的不确定因素进行控制。此外，它们经常在学术界之外运用，来提高成功的可能性。如果这些建议对私人机构管用，那么他们也可以在研究项目中为你所用 。
