缘起
谈起区块链不得不提到比特币，2008年中本聪在 比特币: 一个点对点的电子现金系统 一文中首先提出比特币，初衷很明确：希望这套系统不依赖任何一个中心，因此它是一个分布式系统，区块链的概念正是在中本聪设计比特币系统的时候第一次提出，比特币项目也是区块链技术目前为止落地应用最成功的一次。
本质
本质上来说，区块链是一个分布式的数据库，这个数据库维护了一个不断增长的数据记录列表。区块链这个词拆开来看，一个区块，一个链，区块里存放的是数据，链是用来将区块串联起来。如下图所示：
区块
区块里存放的是数据，每个区块包括两部分
区块头：记录当前区块的特征值
区块体：记录实际的交易数据
区块头主要包括的特征值如下：
Version：版本号
Previous Block: 前一个区块头的hash值
Number Of Transactions：交易数
Timestamp：时间戳
Nonce：随机数
Merkle Root：区块体根节点hash值
交易的记录存储在区块体中，区块体的存储结构是一颗二叉树，称为默克尔树，在这棵树中叶子节点存放的是交易数据及数据的hash值，两个叶子节点的hash值生成父节点；直至生成根节点，就是默克尔树根节点(Merkle Root)
可以打开此链接查看一个比特币区块完整的详细信息
链
区块头里存放着上一个区块的hash值顺序成为一个链条，区块链的概念就是这一样来的。
工作流程
理解了交易记录，区块，链等概念，我们来看下底层区块链的工作流程
1. 交易发生
2. 节点监听交易记录
3. 验证记录并将合法记录加入到节点内存区
4. 计算出区块并广播全网形成共识
5. 产生的新的区块加入到区块链中
6. 重复2-5
共识算法
区块链技术是基于分布式系统，为了保证各个节点数据的同步，我们需要一个算法来保证数据一致性，这类算法被称为共识算法。比特币的共识算法为工作量证明(PoW),其他共识算法还有 权益证明(PoS)、授权股权证明机制(DPoS)、瑞波共识协议(RCP)、拜占庭共识算法(PBFT)等
挖矿
回想我们在上面所提到的区块链工作流程第四步
4. 计算出区块并广播全网形成共识
如何计算出区块？这 就需要寻找一个随机数(Nonce)和区块头的其他特征值一起计算出来一个hash值，一旦找到一个随机数使得计算出来的hash值满足难度要求，即可全网广播告诉其他节点，这个区块已经被找到了，而找到区块的节点会有相应的比特币的奖励。这个过程被形象的称为挖矿。计算hash的机器被称为矿机，操作矿机 的人被称为矿工
区块链分叉
区块链是一个去中心化的数据结构，各个节点在任意时刻不会 保持实时一致性，会存在某一时刻不同的节点形成了多个区块，这就形成了分叉，这时应该采用哪一个区块？
目前的规则是新节点总是采用最长的那条区块链。如果区块链有分叉，将看哪个分支在分叉点后面，先达到6个新区块（称为"六次确认"）。按照10分钟一个区块计算，一小时就可以确认。
区块链分类
根据参与者的不同可以分为公开链，私有链，联盟链
公开链顾名思义，任何人都可以参与使用和维护，典型的如比特币区块链，信息完全公开
私有链，集中管理者进行限制，内部少数人可以使用，信息不公开
联盟链介于两者中间，若干组织维护一条区块链，区块链的使用有权限管理，相关信息能够得到保护。
总结
区块链不是一个凭空产生的一个新技术，它是技术演化到一定程度后的产物，其应用场景也跟环境息息相关，能否最终带来成本的降低和效率的提升，是这项技术深入应用的关键，它也面临着很多有待改进的关键技术点：
密码学技术
共识机制
处理性能
系统安全
相应的数据和存储系统
和现有系统的融合
参考链接
How does blockchain really work?, by Sean Han
Bitcoin mining the hard way: the algorithms, protocols, and bytes, by Ken Shirriff
区块链技术指南,by 杨保华 陈昌
