3.19 定公问：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
【注释】
▲定公：鲁定公，姬姓，名宋，为春秋诸侯国鲁国君主之一，是鲁国第二十五任君主，在位15年。鲁定公是鲁昭公的弟弟，鲁昭公在位期间，“三桓”专权，鲁昭公25年，公元前517年鲁国内乱，三桓取得胜利，鲁昭公被迫离开鲁国，流亡到齐国。在齐国待了七年，死在齐国。三家就把昭公的弟弟定公立为国君，鲁定公继位后，大权被季孙氏、孟孙氏和叔孙氏三家控制，鲁定公成为一个傀儡。
定公十年，孔子任大司寇，定公十二年，孔子堕三都的行动半途而废，与三桓的矛盾日益加深，定公十三年，齐国送八十名美女到鲁国，季桓子接受了女乐，多日不理朝政，举行郊祭后没有按照惯例送祭肉给给孔子，这表明季氏不想再任用孔子，孔子失望之下离开鲁国，开始了十四年周游列国的旅程。
▲使：差使，差遣。
▲事：事奉。
▲忠：尽心尽责。
【译文】
鲁定公问：“国君差遣臣下，臣下事奉君主，该怎么做？”孔子回答说：“君主差遣臣下应该符合礼，臣下事奉君主应该尽心尽责。”
【学而思】
秦汉大一统以后，儒家思想被曲解，才有了上尊下卑一说，先秦时代的君臣关系，虽然有上下之分，但在人格上是平等的，并不是权力制约的关系，而是靠“礼和忠”来维持。“君使臣以礼”可以看成今日的雇佣关系，公司领导要按照合同上规定的待遇来对待员工，不但要尊重员工的个人尊严，该有的福利待遇也一样都不能少。“臣事君以忠”则可以看成员工签订雇佣合同之后，工作就要尽心尽责，不能在单位拿薪水混日子。当然这只是一个简单的比喻，古代的君臣关系涉及个人的道德修养、各种礼节规定等方方面面。
《先进篇》11.24子曰：“所谓大臣者，以道事君，不可则止。”（所谓大臣，要以仁道辅佐君主，如果仁道不能实行宁肯辞职不干。）
《宪问篇》14.22子路问事君。子曰：“勿欺也，而犯之。”（ 子路问如何事奉君主。孔子说：“不要欺骗国君，国君有错可以直言进谏，国君的命令不合情理，可以违背不执行。”）
【知识扩展】
《孟子·离娄下》孟子告齐宣王曰：“君之视臣如手足；则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠[chóu]。”
（孟子告诉齐宣王说：“君主看待臣下如同看待自己的手足，臣下就会把君主看待如同心腹；君主看待臣子如同犬马，臣子就会把君主看待如同常人；君主看待臣子如同尘土草芥，臣子就会把君主看待如同强盗仇敌。”）
《史记·刺客列传》豫让曰：“臣事范、中行氏，范、中行氏皆众人遇我，我故众人报之。至於智伯，国士遇我，我故国士报之。”
（豫让说：“我侍奉范氏、中行氏，他们都把我当作一般人看待，所以我像一般人那样报答他们。至于智伯，他把我当作国士看待，所以我就像国士那样报答他。”）
“上尊下卑、天尊地卑”本是“崇天卑地”，崇是高，卑是低。出自《易传·系辞上·第七章》：“知崇礼卑，崇效天，卑法地。”（智慧要高瞻远瞩，行动却要懂得谦卑，效法天的崇高，效法地的谦卑），秦汉大一统以后，为了维护君主的统治地位，儒家思想被曲解，随着“三纲五常”的提出，才有了“君为臣纲”这样的上下尊卑观念。
