第七十回 杀三兄楚平王即位 劫齐鲁晋昭公寻盟（下）
蔡公弃疾进城后即位，改名熊居，这就是楚平王。当年楚共王曾向神祈祷，当璧而拜的人将成为国君，至此果然应验了。
国人还不知道灵王已经死了，人心惶惶，常常半夜里谣传楚王回来了，男女都惊慌地起床，开门探望。平王很担忧这个状况，于是秘密和观从商量，派人到汉水边找了一具死尸，给他穿上灵王的衣冠，从上游漂流到下游，谎称已经找到了楚王的尸体，殡葬在訾梁，然后回来报告平王。平王派斗成然去办理丧事，谥号为灵王，然后贴出告示安慰国人，人心这才安定下来。
三年后，楚平王又派人去寻找楚灵王的尸体，申亥告诉了埋葬的地方，于是迁葬灵王，这是后话。
之前司马督等人奉楚灵王之命围攻徐国，久战无功，害怕被灵王诛杀，不敢回去，暗中与徐国勾结，扎营拒守。听说灵王兵败被杀，才解围班师回国。走到豫章时，被吴公子光率军截击，大败，司马督和三百辆战车都被吴国俘获，公子光乘胜攻取了楚国的州来城，这都是楚灵王无道所招致的祸患。
楚平王安顿好楚国民众后，用公子的礼节安葬了子干和子晰，录用有功之臣，任用贤能之人。任命斗成然为令尹，阳匄为左尹，想到薳掩、伯州犁冤死，就任命犁的儿子郤宛为右尹，薳掩的弟弟薳射、薳越为大夫，朝吴、夏啮、蔡洧都封为下大夫之职，因为公子鲂勇敢善战，就任命他为司马。当时伍举已经去世，平王嘉奖他生前有直谏的美德，便将连地封赏给他的儿子伍奢，并赐号为连公；又将棠地封赏给伍奢的儿子伍尚，任命为棠宰，号称棠君。其他如薳启疆、郑丹等一班旧臣，官职依旧。平王想任命观从为官，观从表示自己的祖先曾担任过卜尹（掌管卜筮的官职），因此希望自己也能担任这一职务，楚平王答应了他的请求。。
群臣谢恩时，只有朝吴和蔡洧不谢恩，想要辞官离去。平王问他们原因，二人回答说：“我们辅佐我王兴兵袭击楚国，本来是想恢复蔡国。现在王大位已定，但蔡国的宗庙祭祀还没有得到延续，我们有何面目站在王的朝廷呢？从前灵王因为贪功兼并，导致失去人心，王应该反其道而行之，才能令人心悦诚服。要想反其道而行之，莫如恢复陈、蔡两国的祭祀。”平王当即答应说：“好。”于是派人访求陈、蔡两国君的后代。找到了陈世子偃师的儿子名吴，蔡世子有的儿子名庐。于是命太史选择吉日，封吴为陈侯，这就是陈惠公；封庐为蔡侯，这就是蔡平公。让他们回国奉行宗庙祭祀。朝吴、蔡洧随蔡平公回蔡国，夏啮随陈惠公回陈国，他们所率领的陈、蔡两国德民众各自跟随自己的君主，平王对他们都厚加犒劳。从前灵王掳掠二国的重器货宝，收藏在楚国库中的，都归还给他们。把之前强行迁移到荆山的六个小国，都命令他们回到故土，秋毫无犯。各国君臣上下欢声雷动，如枯木再荣、朽骨复活一般。这是周景王十六年的事。髯翁有诗道：
枉竭民脂建二城，留将后主作人情。
早知故物仍还主，何苦当时受恶名。
楚平王的长子名叫建，字子木，是蔡国郧阳一位封人（掌管边疆筑城事务的官员）的女儿所生。当时已经长大成人，于是被立为世子，让连尹伍奢为太师。有个楚国人叫费无极，一向侍奉平王，善于阿谀奉承，平王很宠爱他，任命他为大夫。费无极请求侍奉世子，于是被任命为少师，让奋扬为东宫司马。
平王即位后，四周安宁，便沉迷于声色娱乐。吴国攻取了州来，平王却无法报复。费无极虽然是世子的少师，但整天跟在平王左右，陪他淫乐，世子建厌恶他的谄媚奸佞，对他颇为疏远。令尹斗成然倚仗有功，专横放肆，费无极便伺机诬陷并杀了他，让阳匄担任令尹。世子建常说斗成然冤屈，费无极听了心怀畏惧，从此与世子建产生了隔阂。费无极又向平王推荐鄢将师，让他担任右领，也得到了平王的宠爱。这段情节暂且搁下。
晋国自从修筑了祈宫之后，诸侯们看出晋国胸无大志，苟且偷安，都有了二心。晋昭公刚刚即位，想要恢复先人的霸业，听说齐景公派遣晏婴前往楚国进行修好访问，也派人向齐国征召朝见。齐景公见晋、楚两国多事，也有意趁机谋求霸业，想观察晋昭公的为人，于是整装前往晋国，让勇士古冶子随行。
当他们渡过黄河时，齐景公那匹左骖马（古代四马驾车时位于左侧外侧的那匹马）是他最喜爱的，令马夫把它从船仓中牵出来，系在船头，亲自监督马夫喂料。忽然大雨倾盆而下，波涛汹涌，船只即将倾覆，这时有一只大鼋（淡水龟鳖类中体型最大的一种，俗称癞头鼋）伸出头来浮在水面，张开巨口，向船头扑来，衔住左骖马，把它拖入深渊。齐景公大惊失色，古冶子在旁边说：“君主不要害怕，臣为君主把它找回来。”于是他脱下衣服，赤身裸体，拔出宝剑，跃入水中，踏着波浪而去，时而沉入水中，时而浮出水面，顺着水流漂了九里，渐渐不见了踪影，齐景公叹息说：“冶子死了！”不一会儿，风浪突然平息，只见水面上漂着血水，古冶子左手挽着骖马的尾巴，右手提着一颗血淋淋的鼋头，从波涛中跃出，齐景公大为惊叹：“真是神勇啊，先君设立勇爵，哪里有这么勇敢的勇士呢！”于是重重赏赐了他。
到达绛州后，齐景公拜见了晋昭公，晋昭公设宴款待。晋国由荀虒主持礼仪，齐国由晏婴主持礼仪。酒喝到兴头上，晋昭公说：“筵席上没有什么娱乐，请君侯投壶赌酒（投壶起源于周代射礼，因宴饮场合不便张弓搭箭，随以向壶中投箭支代替）。”齐景公说：“好。”左右侍从摆好壶和箭，齐景公拱手让晋昭公先投，晋昭公拿起箭，荀虒提议说：“有酒如淮河之水，有肉如小山之高，寡君投中此壶，做诸侯的领袖。”晋昭公投箭，果然投中了中间的壶，把剩下的箭扔在地上，晋国大臣都伏地高呼：“千岁！”齐景公心里很不高兴，也拿起箭效仿晋昭公的话说：“有酒如渑水之长，有肉如山陵之高，寡人投中此壶，与君侯轮流称霸。”说完投去，恰好也投中了中间的壶，与晋昭公的箭并列，齐景公大笑，也把剩下的箭扔在地上，晏婴也伏地高呼：“千岁！”晋昭公顿时脸色大变，荀虒对齐景公说：“君失言了，今日承蒙君光临敝国，正是因为我国君世代主持中原盟会的缘故。君说‘轮流称霸’，这是什么意思呢？”晏婴代为回答说：“盟会没有固定的主人，只有有德的人才能主持。从前齐国失去霸业，晋国才代替它，如果晋国有德，谁敢不服？如果无德，吴、楚等国也会轮流争取，岂止是我们齐国！”羊舌肹说：“晋国已经做了诸侯的领袖，哪里还用得着投壶？这是荀伯失言啊！”荀虒自知失言，默默不语。齐国大臣古冶子站在台阶下，厉声说：“太阳已经偏西，君主辛苦了，可以辞席了！”于是齐景公谦逊地告辞而出，第二天便启程回国。
羊舌肹对晋昭公说：“诸侯将要有离心，不用威胁的手段，必定会失去霸业。”晋昭公认为他说得对，于是大规模检阅军队，总共有四千辆战车，军士三十万人。羊舌肹说：“德行虽然不足，但兵力可用。”于是决定召集会盟，先派遣使臣前往周朝，请周王派大臣来晋国参加会盟，以增加会盟的权威性，并遍请诸侯，约定在秋季七月都到平邱相会。诸侯听说有周王的大臣参加盟会，没有敢不来的。
到了约定的日期，晋昭公留下韩起守护国内，自己率领荀虒、魏舒、羊舌肹、羊舌鲋、籍谈、梁丙、张骼、智跞等人，出动全部四千辆兵车，向濮阳城进发，连绵三十余座军营，卫国境内到处都是晋国的军队。
周朝卿士刘献公挚先到，齐、宋、鲁、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾十二路诸侯都到齐了，看见晋国军队众多，人人都有惧色。
盟会开始后，羊舌肹捧着盘盂先开口说：“先臣赵武错误地遵从了休兵的约定，与楚国交往和好，楚灵王虔言而无信，自取灭亡，如今我国君想效仿践土盟会的旧例，承蒙天子的恩惠，以安抚华夏，请诸君一同歃血为盟，立下誓约！”诸侯都低头说：“岂敢不听从命令！”只有齐景公不回应，羊舌肹问：“齐侯难道不愿意盟誓吗？”景公说：“诸侯不服，所以才要盟誓。如果都服从命令，何必盟誓呢？”羊舌肹说：“践土盟会时，不服从的是哪个国家？君如果不服从，我国君只有这四千辆兵车，愿意在临淄（齐国都城）城下请罪。”话还没说完，坛上已经击鼓，各军营都竖起大旗。景公担心被袭击，于是改变言辞，谢罪说：“大国既然认为盟誓不可废弃，寡人怎敢置身事外呢？”于是晋昭公先歃血，齐、宋以下各国依次进行，刘挚作为周王的大臣不参与盟誓，只是监督而已。邾、莒两国因为鲁国屡次侵袭，趁此机会向晋昭公申诉，晋昭公在盟会上严词拒绝鲁昭公参加盟誓，并拘捕了鲁国的上卿季孙意如，把他关在帐幕中。子服惠伯私下对荀虒说：“鲁国的土地是邾、莒两国的十倍，晋国如果抛弃它，它将改投齐国或楚国，对晋国有什么好处呢？况且楚国灭陈国、蔡国时，晋国不去救援，现在又要抛弃兄弟国吗？”荀虒认为他说得对，便把这话告诉了韩起，韩起又告诉晋昭公，于是放季孙意如逃回鲁国。从此诸侯更加不敬重晋国，晋国再也不能主持盟会了。史臣有诗叹息道：
侈心效楚筑祁篪，列国离心复示威。
壶矢有灵侯统散，山河如故事全非。
欲知后事如何，且看下回分解。
