街上新鲜的桑葚正是季节，小摊贩大超市都出现了它诱人的影踪。食用桑葚总是很狼狈，所以有人喜之，也有人不那么喜欢它。也是奇怪了，明明是营养极其丰富的人参果，偏偏触之手上如染色，食之嘴里如中毒一般，这算不算是它另类的保护色呢？
桑葚一般每年的4～6月份成熟，初时绿色，成熟后就是黑紫色，质佳者个大肉厚糖分足，酸甜可口。新鲜时食用固然口味极佳，当然也可以晒干或蒸后晒干，直接当干果吃或者泡水泡酒都很好。当然还可制作桑椹汁、桑椹酒、桑椹膏、桑椹醋，各有风味。
桑葚极富营养，又有多种功能性成分如花青素、白黎芦醇等，防癌、抗衰老，抗病毒，《山海经》里也称之为长寿果。闻说还有白桑葚，未有得见。
去年采摘了许多晒干后做小零食，很受办公室同仁的欢迎。不过这种养分足糖分盛的果干，还是宜低温保存，不然很容易生虫的。
桑蚕桑蚕，最初的桑蚕文化中桑是以蚕的饲料而存在并得以广泛普及的。小时候也曾四处找寻桑叶来喂养蚕宝宝，现在有卖的桑叶来供小朋友体验下养蚕产蛹的过程，全程下来也是种神奇的体验了。
小时候为了找桑叶，发现了邻村的一片桑园，自然也就发现了桑葚这种美味。于是，几个同学相互打掩护去偷桑葚吃，不料园中有一恶犬，沿着中州渠直追得几个小伙伴上气不接下气。还好，兵分两路的另一拨凯旋而归，虽然吓破了胆，还是吃上了这种美味的毒果。
奇怪了，怎么当时就那么胆大，不怕毒死呢？
而当时桑园的存在肩负着重要使命，这是制作桑杈的主料。手工劳作时代，桑杈是一种传统的农业工具，用来叉柴叉草，而我们主要在收获小麦时用来叉小麦秸秆用。把柄很长也轻便灵活，而且齿杈比较粗长，能贴着地皮而不扎进土里，这样挑起来的粮食干净，还能挑得更多挑得更高，一个个的麦垛就是这样形成的。
总觉得桑杈很神奇，是古代劳动人民智慧的结晶。桑树很高大，从小树起就要控制高度，控制分岔，这样长到适宜的高度时就砍下来，先把选好的枝干过火，校正不趎部分，然后制作三齿，弯曲成合适的弯度、控制火候，便弯度适宜，然后定型、晾晒。基本上过程都是纯天然纯手工，拿到手里的杈就是天然的一体。
小时候一直觉得能长三齿杈的树太神奇了，长大了才知道原来是加工出来的，不是天然长成的。上世纪七十年代新密的桑杈远销国内外，很是风光。那时候家家户户都有几把桑杈，而随着机械化的普及，这种木杈的使用已越来越少，当然这种制作工艺也走向湮灭的状态了。
当然以农业为主的乡村，桑杈失去了市场，桑树也渐渐隐匿。要是知道桑葚如今行情见好，不知道会不会延续下来呢？
