故事梗概
秀才屡试不第，穷困潦倒，幸亏有妻子小乔里外操持才不至于挨冻受饿。夫妻二人所在的是一个偏僻小山村，村中人个个都以偷盗为生。因怕村民影响秀才读书，所以夫妻二人在村外搭草屋居住。
一天，村里来了一个道人，说小乔是狐妖，用道家法宝——千机图将她收走。小乔挣扎之下，丢落金簪。秀才拾起金簪跑到村里找村长祖爷爷求助。祖爷爷把自己收留的孤儿八八儿叫来，命他从道人处偷出千机图。秀才得到千机图，按照道人的咒语将自己收入图中，八八儿也一起被带了进去。
千机图内是另一个世界。这里的妖魔鬼怪都是被道人收进来的，而且全都与原来的自己大相径庭。千机图就是以不断把图内妖怪变成自己最厌恶的样子来折磨他们，只有每月月圆之夜他们才能有短暂的时间回复自己本来的模样。秀才来到千机图内，认识了一些善良的妖怪，其中一个女妖叫做小婴，长相丑陋却性格温柔。不久秀才被别的妖怪们抓住，送到了妖王之处。
妖王看上了一个女妖，派自己的军师妖道去提亲。妖道善于辞令，舌巧如簧，一顿胡侃，硬是说服女妖宁儿的丈夫——鬼厉，答应把宁儿嫁给妖王。妖王正在举办订婚大典，这时小妖们把秀才押了进来。秀才一见宁儿正是自己的妻子小乔，便急忙呼喊。宁儿却只是傻笑不语。原来宁儿虽长相美丽，却是个痴儿。在秀才不断述说往事，意图唤醒妻子的过程中，在场的小婴却如同遭受一个霹雳又一个霹雳一般——因为她通过秀才的描述终于记起自己就是小乔。
妖道一顿劝说，改变了妖王要杀秀才的决定。妖道本姓王，因学习妖术而被驱逐出山。当初姜子牙封神时，神册最后写有姜子牙名字的那一页被申公豹偷偷撕了扔掉，导致姜子牙自己未能封神。王道士在修道时发现了它，并偷偷将其练成千机图。被逐下山之前，王道士心情郁闷，将千机图的事儿告诉了师兄张道士。张道士为了尽快得道成仙，半路上将王道士灌醉，偷走千机图，云游四方，专门收各处妖怪。收走小乔的就是张道士。
王道士深知千机图奥妙，便指点秀才、小婴（此时已恢复成小乔）、八八儿在月圆之夜开启了图眼。就在几人准备通过图眼，重回人间之际，鬼厉此时也恢复了原样，杀上门来。一番争斗，小婴和王道士都受了重伤。情急之下，小婴才想起金簪，命秀才祭出金簪之神，杀死了鬼厉。
小婴，八八儿不忍同类再受折磨，不愿回人间，以强迫秀才重修千机图。
秀才与王道人重回人间，却不得不担起修图重任，整顿图内世界，但也堵死了图眼，从此与小乔阴阳两隔。
人物小传
秀才：
胆小怕事，痴于读书，惧怕老婆。屡次科举不中仍执意科考。老婆虽然是狐妖，但秀才全然不知，直到被张道士的千机图收走，秀才才知道。秀才一点也不嫌弃老婆是狐妖，反而一改胆小怕事之态，壮起胆子开始救自己的妻子。
秀才进了千机图内，虽周围都是妖怪但十分冷静，不断使用计谋，只为达成救自己妻子的目的。在经历种种之后，秀才终于要达到目的，成功与妻子重返人间了，但此时突然发生变故。妻子在整件事中看到了秀才的自私——虽然是出自对自己的爱，她担心出图后秀才不愿再管这个慌乱的图中世界，所以毅然决定留在图中。
秀才出图之后，理解了妻子，把自己对妻子的爱都倾注到修图之中，用自己毕生的力量来维持图内世界的正常。虽然与妻子阴阳两隔，但秀才为妻子创造了一个世界。
为了让更多的妖过上幸福的生活，秀才将一个个在人世间受到欺凌的妖送入千机图内，并将他们的故事记载下来，这就是《聊斋志异》。
小乔：
一个小狐妖，爱上了一个秀才。因为秀才性格懦弱，胆小怕事，而自己也是如此，无法撑起困苦的生活，所以求助偷盗村的村长祖爷爷。祖爷爷性格豁达，便派自己收留的人与妖的后代，能够“偷天”的八八儿偷来了宝物——烈魂金簪，将其赠与小乔。
小乔戴上金簪之后性格大变，虽然身材丰满，面容娇美，却脾气火爆，敢想敢做，但本心未变，仍是善良之辈。
小乔被张道士收入千机图中，形神分裂，成了两个人物——一个只有她外形却痴呆的妖叫宁儿，另一个有了她的神的妖叫小婴。
小婴外貌丑陋且不太记得清小乔的事情，但却隐隐约约对金簪感到亲切，因此一直在图中追随秀才。直到秀才在妖王的订婚大典上述说一件件往事，小婴才恍然大悟，明白了自己的“前生今世”。醒悟过来的小婴苦于自己容貌的丑陋一直没有将真相告诉丈夫。
月圆之夜，形神合一的小乔、秀才、八八儿三人在王妖道的指点下设法阵，使能够回到人间的图眼出现。小乔已经深刻感受到了众妖在图中世界所受的苦难，也明白秀才为了自己，别的什么也不会管的，于是她决定留在图中，这样，秀才才能在出图之后拼尽全力扭转图内混乱的世界。
最终，小乔永远留在了图内，将自己对秀才的爱化为了对整个妖族的爱。
王妖道：
崂山求道的道士，不善言辞但聪敏过人。因在崂山修道期间偷偷修炼妖术，被同门师兄张道士发现秘密告发，最终被师父驱逐出山。王妖道在修道期间阅读古书之时偶然发现一个秘宝——姜子牙封神时遗失的神册一页，并将其修炼成法宝——千机图。千机图能够将妖魔鬼怪，甚至人收入图中，而因为被逐下山，千机图并没有修炼完整，这导致千机图内世界混乱。
下山图中，王妖道遇到给自己送别的师兄张道士。在张道士的引诱下，王妖道喝得烂醉如泥，不但告知了张道士咒语，千机图也被张道士盗走，自己还被他收入图中。
进入图中世界的王妖道变得能说会道而心计多变。遇到秀才之后，王妖道决定利用秀才重返人间。在返回人间后，王妖道看破红尘，指点秀才修图之法后，飘然而去。
