“像黎明的公鸡那样热情的啼唤，以便唤醒我的邻居”。这是梭罗写瓦尔登湖的目的，他写这篇作品距今一百七十余年，可于今天的我们仍有巨大的启示和警醒作用。
轻物质、重精神。他反对把改善物质条件当成人生最高、甚至唯一目标的做法，他觉察到生活的困顿通常不是物质的匮乏造成的，而是源于人们不知满足的欲望。
“绝大多数奢侈品，以及许多所谓的生活的舒适，非但是多余的，而且会妨碍人类的提升。说到奢侈和舒适，最聪明的人往往过着比穷人还要简单和简朴的生活。古代的哲学家都是身外财物比谁都少、内心财富比谁都多的人。多余的财富只能买到多余的东西。至于灵魂的必需品，是无需花钱也能买到的。”“这就好比有人已经穿着裁缝为他量身定做的皮衣，逐渐抛弃了棕榈叶做的草帽或者土拨鼠皮做的皮帽，却还抱怨生活太过艰难，因为他没钱给自己买一顶皇冠!”
追求人性的提升。“文明虽然改善了我们的房屋，却没有同样改善住在房屋里的人。它创造了皇宫，但创造贵族和国王却没有那么容易。”
