有一天，宝宝问我：妈妈，过年是什么呀？
一时我竟答不上来，想了半天，说了一些过年的习俗，穿新衣，贴对联，吃饺子，发红包……
而宝宝对这些过年的事情，似乎还是有点陌生，过年的氛围确实与我们儿时已不大一样。
于是我买来这本《斗年兽》，来给她讲讲过年的故事。
《斗年兽》讲述的是一个过年习俗由来的民间故事。 “年”是一种头像龙、身体硬如鳄鱼的可怕猛兽。它平常在海底沉睡，直到每年的第365天，十二次的圆月之后，才会醒来，爬到陆地上找东西吃。不管人还是动物，只要被它看见，都会被它吃掉。这天，北风呼呼，天气很冷。村长大喊：“年要来啦！快走啊！”村长一面喊着，一面带领全村的人上山避难。住在村东边的丁婆婆和小孙子走不动，只好躲在家里，希望能平安渡过危险。
这时候，村口来了一个乞讨的老人，这个老人看着大家慌乱的走了，没有要到吃的，不过他却发现了丁婆婆家里，还有一些吃剩下的水饺，于是他告诉丁婆婆，如果再给他做点水饺，自己就有办法赶走年兽。丁婆婆很爽快地答应了。
那个老人要丁婆婆准备两张红纸贴到了门上，又要来一块红布作为他的披风。年兽来了，丁婆婆当当当当剁着饺子馅儿，老人披着红披风拿着竹竿烧的噼里啪啦响。
而年兽，最怕红色，最怕爆竹霹雳啪啦的声音，终于在一阵激烈的搏斗中，年兽被打回了深海，再也没有打扰他们。
从此，每年年底，大家都会贴对联，穿红衣，挂红灯笼，放爆竹，剁饺子馅，见面互相问好，道一声“恭喜”。
读完这个故事，终于知道了过年的由来，宝宝听得入神，那个老人，原来是个神仙，那个年兽，还会来吗？为什么咱们不放爆竹？什么时候才能贴春联呀？
宝宝问的这些事情，她竟一件没做过。如今每年都禁放，过年也冷清不少，春联就一幅早早贴于门口。至于包饺子剁馅儿办年货，宝宝更是没怎么参与过。
故事里却让人感受到浓浓的年味，而我们，似乎把这个年看得越来越淡了。
给孩子营造更多的过年氛围，或许也是我们最最应该做的事情。
想起儿时的年，是何等热闹，因为人多，备年货就需要很多，光贴春联就需要我们忙活一天，从剪纸，到打浆糊，再到准备梯子，和奶奶家院子加一起，有二十多副对联，还有那些树木兴旺，出门见喜之类的，大的春联还需要爬梯子，而这些都是我们这些孩子们的事情。大家一起打打骂骂就干完了，好不热闹。
而包饺子作为一个独特的年俗，是一个需要很多人合作的事情，首先是剁馅儿，而这个工作就交给男孩子做，我只是做一些摘菜洗菜之类的事情。其次就是和面，擀皮，包饺子，下饺子。这一系列的程序，足以让全家人都可以参与。全家都能参与的活动，最能让人感受到家的温暖了。虽然琐碎，不过更多的是开心快乐。
或许，这才是家的味道，这才是过年的味道。
愿我们也都能在过年的时候，让孩子们一起参与进来，一起感受过年的味道。
