卢瑞麟
家庭，在人类学上有明确的界说，这是个亲子所构成的生育社群。家族，则指的是根据单系亲属原则所组成的氏族。一字之差，它们的含义就已千差万别，也正是这一字之差，引发了中国与西洋，男性与女性之间处处的对比。
从概念上来讲，家族如果是树干，那么家庭就是树枝，是家族的衍生物。家族是一个事业单位，存在的前提是一个氏族有共同的生存目标，这个目标沟通了氏族内的所有人，家族就像一艘船，家庭就是船上的水手，为了到达海岸，大家都要团结在一起为这个目标奋斗。这也正契合了中国特有的差序格局。这种生存上的需求早已超过了血缘上的亲近，为了维持这个单位的稳定，于是产生了家规，家规是凌驾在亲情之上的，又因其是单系的父系结构，男性在这个社团里占据了绝对地位，“男女有别”的问题也应运而生。
生活在现代社会的我们，对家庭的观念往往已经超越了“家族”。“家”对于我们来说就是指我们和父母，再大点就到爷爷奶奶，外公外婆，顶多再到舅舅舅妈，再往外面尽管是亲戚可能都不认识了。所谓“家族”也只存在过年时回老家看望亲戚时的体会了。
不知不觉间，“差序格局”在时代的变迁中发生了微妙的变化。时过境迁，大家生活安定了，经济富裕了，“家族”的目标渐渐被淡化甚至达成了，那么家族存在的意义也就渐渐瓦解了，感情打败了家规，占据了上风，所以以“家庭”为核心的观念才会深入现代人的内心。
从家族到家庭这样的变化代表了一种趋势，代表着社会正在向感性，平衡发展。“男女有别”的观念虽然仍存在，但也在被人们渐渐消化。“男孩穷养，女孩富养”“女士优先”，现代人一直在提升，保护女性的地位，男性不会再占据绝对优势的位置，反过来，男性更应该保护和帮助处于弱势位置的女性，这样的社会才是和谐的，公正的。
家庭战胜了家族，男女之间的差别也逐渐融合，差序格局的地位虽然在短时间内无法动摇，但社会在时代的进步下已经越来越美好了。
