关羽、张飞被杀后，蜀汉先主刘备为给两位结义兄弟报仇，出兵伐吴。孙权遣使请和，但刘备不答应，一定要给孙权点厉害瞧瞧。结果事情却不像他预料的那样发展，蜀军伐吴失败，损兵折将。于是刘备撤回白帝城，不久之后便崩逝了。
刘备与诸葛亮
刘备去世前，曾在白帝城托孤。而托孤的对象除了蜀汉丞相诸葛亮外，还有李严。与声名显著的诸葛亮相比，李严当时可以说默默无闻。刘备为何要将国家大事托付给这样一个“小人物”呢?小编今天就来给大家分析一下。
首先，为了制衡丞相诸葛亮。对于诸葛亮的能力，刘备心里一清二楚。蜀汉也正是在他的打理下，才能蒸蒸日上。尽管诸葛亮再三向刘备表忠心，但刘备还是留了一手，而这个后手便是与诸葛亮不对付的李严。李严是从刘璋手下投降过来的，所以一直无法打入蜀汉核心层。而作为蜀汉核心人物之一的诸葛亮，自然便是李严忌恨的对象。
诸葛亮
很多蜀汉官员都对诸葛亮佩服得五体投地，如果没有人能在朝堂制衡诸葛亮，那刘备死后，蜀汉很可能会成为诸葛亮的一言堂。虽然刘备不愿往坏里去想诸葛亮，但防人之心不可无。如果诸葛亮真的变了心，那蜀汉将不再是刘家的天下。而李严对诸葛亮就没那么多好感了，他性情高傲，很难与人相处，一些人巴结他，他都不愿放下身段与那些人交往。所以诸葛亮不可能拉拢李严，而李严也就成了刘备留下制衡诸葛亮的利器。
其次，刘备看中李严的忠心。能作为托孤大臣，李严自然与诸葛亮一样得到了刘备的认同。但李严前期默默无闻，刘备是如何发现他忠心的呢?主要通过两件事。第一件事，在刘璋麾下时投降刘备。建安十八年，刘璋任李严代为护军，在绵竹一带抵抗刘备。结果李严却带人投靠了刘备，此举赢得了刘备的好感。
刘备
第二件事，为刘备称帝制造舆论准备。曹丕篡汉称帝后，刘备也打算在成都称帝。但古人称帝都要找些好的借口，而出现祥瑞便是最好的借口之一。据《三国志先主传》记载：“群下前后上书者八百余人，咸称述符瑞，图、谶明徵。间黄龙见武阳赤水，九日乃去。”可见，蜀汉找的祥瑞便是武阳赤水发现黄龙。而李严当时恰好是犍为太守，武阳在他的管辖范围之内。不难看出，这个人造祥瑞便是李严让人弄出来的。李严如此识时务，刘备又如何会忘了他呢?
李严
最后，蜀汉名臣凋零，没有更合适的对象。在蜀汉前期，除了诸葛亮之外，还有很多知名的文臣武将。武将方面有五虎上将，而文臣方面还有法正、马良、庞统等人。但刘备驾崩之时，庞统、法正、马良已死，可用之人不多。在精挑细选之下，刘备便选择了李严。而李严在犍为太守任上也表现出了优秀的政治能力，这也是刘备提拔他的原因。
