近来，我时常感到苦恼，我的这片土地，它几近枯竭了。

01

荒原里新来了几个人，我统称他们为“闯入者”。其中两个看着神秘，都披黑色斗篷，各自杵一根小臂粗细的铁棍，气势凶狠。和他们对峙的人明显柔弱许多，竟然是一个少年人带一个孩子，穿一样的青绿色衣服。

少年人在和披斗篷的聊着什么，双方面目狰狞，想必话不投机。我猫在沙丘后面听，但距离太远，那些话都碎进沙尘漫布的空气中，传到我耳朵里就已经不剩什么了。我翻个身，不再偷听。

我百无聊赖地拨弄身旁仙人掌的刺，只盼着这群人赶快离开。躺了有一会儿，突然，沙丘下面传来重物坠地的声音，我手底稍不留神，一根细刺扎进指头，麻酥酥地疼。

我捏着手指重新爬回沙丘，看见下面的两拨人已经开始动粗。两个穿黑斗篷的人手里有兵器，占了上风。少年人护着小孩，手无寸铁，被逼得连连后退，最后还让刺藤绊了一跤，摔在地上，落了满头的沙子。

眼见着胜负明朗，我揉着指头，长舒一口气，心里想着：爱谁赢谁赢吧，快让这群人打完，然后，立刻、马上，离开我的地盘！在我这样想着的时候，那少年人却突然抬头，朝我所在的方位望过来。

我一怔，下意识地以为他在看我。但就在下一秒，他猛地抬起手臂，我注意到身体下面的沙丘在轻微颤动。再看向少年时，他的身前，一根粗壮的藤蔓破土而出，向上疯长，铁鞭子似的挑了对面两个人的兵器。黑衣人被掀翻在地，少年搀着小孩站起来，局势扭转。

我趴在沙丘上，惊讶地看着那棵凭空出现的青绿色藤蔓，大脑宕机了几秒。待我回过神，再俯身看向战场，视野里除了底下针锋相对的两拨人，还多了两排黑色影子。他们正从荒原边界的方向赶过来，看衣着，和披斗篷那行人是一伙的，多半是救兵。

那两排黑影子，目测有二十来个，等他们赶到，就算这少年有通天的本事也无济于事。我没来得及再多想，翻身越过沙丘，稳步落到两拨人中间。

我这一跳，如同在玻璃水杯里倒入一大罐液氮，空气里剑拔弩张的气势迅速冷却下来。我装模做样地咳嗽一声，叫停了争端：“够了，几位，打架还请上别处去，我这里地方小，怕是容不下你们。”

披黑斗篷的握紧兵器，满脸敌意地问：“你是谁？”

我白了他一眼，道：“怎么，进别人家门之前，都不问过主人吗？还是说，你们习惯了恃强凌弱，以多欺少，所以根本不在乎是在谁的地盘上？”

披黑斗篷的两个人知道我在说他们，互相对视两眼，脚底却没动。我又从上到下将他们打量一番，哼笑一声：“不舍得走？天空城的人，这般藏头露尾是做什么？”

被叫破了身份，两个人快速交换了眼神，没敢再耽搁，道一句“叨扰”，然后各自领着姗姗来迟的黑影，消失在荒原的边界线上。

目送完他们，我扭头，见先前那少年人牵着个小孩站在我身侧，睫毛垂着，面部表情略显呆滞。少年手里牵着的小孩睁着一双溜圆的眼睛，正仰头盯着我看。

我凑近，伸出手掌在那少年眼前晃了晃，见没反应，小声问：“你看不见？”

少年点点头，眼睛睁开了一些，露出眼皮包裹着的两颗半透明珠子。这时我才肯定，刚刚打斗中，他突然抬头时，不是在看我。我松了口气，语调也跟着松弛：“你们也快走吧，天黑了。”

少年没动，我也不催促，反正危险已经解除。我转身准备回沙丘躺着，身后突然传来少年人特有的清朗嗓音：“你是漠北？”那声音里似乎还藏着笑。

全身上下，所有松弛的神经再度紧绷。我缓缓回头，说话时，唇齿间几乎弥漫着硝烟：“你认识我？”

02

风不再抖动，天色暗淡下来，远处的沙丘泛着一层古老的暗红色，地表的碎砂堆成鱼鳞云般的纹路。荒原尽头，稀稀拉拉的沙地植物中间立着一块界石，刻有“漠北”二字。

我叫漠北，是荒原的主人。这里原本只有我一个人，我全部的生活，就只是每天躺在沙丘上，看晚霞给沙子染色，数地上多出来的鱼鳞纹。

这片荒原，生态恶劣，生灵罕至，空气里的沙石毫不留情地榨干地表所有水分，只有根系强健的沙地植物能够生存下来。我独自生活在这里，没有太多机会见识活物，只能偶尔从蛰伏在地底岩洞的蝎子和蜥蜴身上窥探生命。

印象中，这片土地并不是天生贫瘠，但我不记得它繁盛的样子，那样的记忆远得仿佛还是上一辈子的事，我懒得想。我的中心任务永远是过好当下，躺在沙丘上消磨每一寸时光。

虽然我也时常好奇，为什么我的记忆模糊得仿佛没有源头，唯一清晰的只有对这片土地贫瘠和干瘪的描述，仿佛我是漫天黄沙的儿子。我自问自答：也许是因为我活得太久了吧，久到都忘了那些无关紧要的事。

可这些真的都无关紧要吗？我生于何地长于何地？我为什么一直守在这里？这片土地曾经是什么样子？这片土地为什么会枯竭？当荒原不再，我的生命也会随之枯竭吗？

我留着这些疑问，过着和荒原一样干瘪的日子。我察觉不到荒原的变化，因为当变化发生在一段细长如流的时间里时，感官和意识都没办法及时捕捉它们。我真正意识到荒原发生了改变，并且正在发生改变，是源于一次偶然。

有一天，我在沙丘下发现了一只蜥蜴的尸体，它被仙人掌的刺钩住尾巴，接连几天一直挂在那里。荒原里的空气干燥，生物尸体不会腐烂，死蜥蜴的身体保存得相对完整。

半个月之后，沙丘后面又来了一只蜥蜴。它找到先前的死蜥蜴，没日没夜地守着，不吃不喝，没过几天，也死了。我猜测它们是一对伴侣，第二只蜥蜴预感到自己寿命将近，特意赶来这里，让已故的爱人陪伴自己最后一程。

这段凄美的爱情故事还只是开始，从那之后，沙丘下面时常有生物光顾，它们无一例外都垂垂老矣，来这里是为了给自己送终。起初，我以为它们选择这里只是巧合，可后来，聚集在沙丘下的死尸越来越多，这座沙丘俨然成了一片公墓。

沙漠生物的尸体不会腐烂，尸山越积越厚。看着它，我感受到从未有过的震撼：它仿佛一座恐怖威严的碑，张着深渊巨口，不断蚕食这片土地的生命力。假如任其发展下去，躺在这里的最后一具干尸，将会是我吧。

想到这里，我揉了揉酸胀的眼睛。

已经是争端过后的第二天，荒原的地平线上升腾起浅青色的微光。我看向沙丘下面的那根巨大藤蔓，它枝叶肥硕，经历一个晚上，茎秆上的沟壑间积满露水。三两只蜥蜴闻风而来，散在藤蔓下面收集露水。

我回忆起昨晚和那少年的对话。

“我叫三青。”少年自报家门。他说话时语调平稳，嘴角带着笑，似乎并没有被我话语间的不友善吓到。

“你认识我？”我又问了一遍。

少年睁着一双空洞的眼睛，摇头道：“不好说。”

我没想到会得到这样模棱两可的答案，感到懊恼：“那算什么？”

这时候，少年身边的小孩扯了扯他的袖子。少年领会了意思，低头对小孩笑了笑，然后和我说：“漠北，今天谢谢你，但我好像必须走了。你如果想找我，来三青林吧，就在荒原的边界上。”

少年说完，就由那小孩牵引着离开，两个人的背影缓慢消失在暗红色荒原尽头。

03

三青林。

这片土地和我的漠北荒原完全不同，高木荫天，鸟兽聚散，处处可见生机。我循着好奇心在林子里转了转，没走多远，居然又撞见了几个披黑色斗篷的人。他们这次没拿兵器，但行动上十分谨慎，看样子并不打算惊动三青林的主人。

这里不是漠北，我不想在别人的地盘上给自己招惹麻烦，便故意躲开了他们。我又四处看了看，在这期间，一只青绿色的小青蛙一直跟在我身边。我知道有些喜爱亲近人的生物极富灵性，于是猜测，这小家伙是想给我带路。

小青蛙引我来到一处水潭，水潭隐在密林里，四周怪石嶙峋，有不少动物伏在岸边喝水。我在一个蕨藓遍布的角落里找到了昨晚的少年，他的身旁坐着那个大眼睛的小孩，两个人的衣服都是青绿色，和周围的环境融为一体，很不显眼。

我给自己找了一块岩石坐下，伸手掬潭里的水，水面倒映出我的影子，居然也是少年模样。在漠北，没有这样多的水，我看不见自己的长相。我一直以为，经历过那么多一成不变的年月，自己已经是一个白发苍苍的老者模样了。

小青蛙蹦进少年手心里，少年知道我来了。他张口说话，声音清冽，回荡在幽潭的水面上：“我等了你一个晚上。”

我问：“你知道我会来？”

“知道，”少年点头，“喜欢这里吗？喜欢的话，可以一直留在这里。”

我心中一动，看着那个少年，他正望着水面，浅色苍白的瞳孔动了动，下一个瞬息，水潭中心，几柄脆嫩的茎秆生长出来，顷刻间开出三五朵白莲，片片花瓣沾满水珠，如美人出浴，不惹尘埃。