上元宫宴，皇帝将我的凤印当作彩头摆上了棋局。
他步步指点新封的贵妃落子，将我的白子逼入绝境。
满朝文武皆不敢言，皇帝却笑得漫不经心。
“皇后，不过是个印信，输了便让给她玩几天。”
贵妃素指纤纤，指向我颈间先皇御赐的长命锁。
“臣妾想要这个，姐姐敢不敢赌？”
还没等我拒绝，皇帝已替我点了头。
“允你。”
就在我心如死灰时，腹中忽然传来一道奶声奶气的声音。
【母后，跟她赌。】
【儿臣乃棋圣转世，这就教父皇做人。】
我抚上小腹，迎着众人戏谑的目光，执起了一枚白子。
01
殿内灯火通明，四周大臣停了杯盏，投来的视线带着戏谑和探究。
萧景靠在龙椅上，揽着江柔柔，转动着手中的酒杯。
他瞥了我一眼，视线并未停留，转头又去逗弄怀里的贵妃。
脑子里那个奶声奶气的动静炸开了锅。
【这老登想空手套白狼？做梦！】
【拿外公开玩笑，他也配？】
【母后，接！既然他敢送，咱们就收，让他输个精光！】
听到孩子的声音，我原本绷紧的神经松了几分。
我抬起头，扫视上方：“既是陛下允准，本宫陪贵妃玩一局便是。”
江柔柔直起身子，从萧景怀里探出头：“姐姐爽快。这锁精致，妹妹早就想要……”
“慢着。”
我按住锁扣，退后一步。
江柔柔的手抓了个空，愣了一下。
随即扭头看向萧景，红唇微撇：“陛下……姐姐反悔了？还是舍不得？”
萧景将酒杯砸在桌案上。
“皇后，君无戏言，你想抗旨？”
我盯着江柔柔那张脸，单手护住腹部：“臣妾不敢。只是既然赌，就该有对等的筹码。”
我往前走了一步：“我押上凤印和御赐长命锁，那是后位与沈家的脸面。贵妃拿什么赌？”
我加重语气：“拿你洗脚婢出身的位份？你也配？”
殿内骤然安静，乐师停了手。
江柔柔脸色发白，眼泪涌了出来，软倒在萧景身上：“陛下……姐姐瞧不起臣妾……臣妾出身低微，确实不配……”
萧景眯起眼审视我，过了片刻，冷笑一声。
他抬起右手，拇指摩挲着那枚碧绿的扳指。
九街玉扳指，先帝遗物，能调动御林军。
萧景撸下扳指，扔到棋盘上。
“朕替她出。”
他靠回椅背：“这扳指能调动御林军，更是皇权象征。皇后，够不够？”
群臣哗然，有人刚想张口，见萧景脸色不善，又缩了回去。
江柔柔止住哭声，盯着那扳指看了两眼，挑眉看向我。
他笃定我会输。
【哇哦！老登下血本了！】
脑海里，崽崽声音拔高了几度。
【九街扳指！母后，这波稳赚！】
【快坐下，我的棋瘾犯了！】
我依言撩裙落座。
面前棋盘纵横十九道，黑白子分装在玛瑙盒中。
平日陪萧景下棋，我只负责输，棋艺稀松平常，算是个臭棋篓子。
手里捻着白子，迟迟没有落下。
【母后别慌，我是你的脑。】
【三三，点角。】
我依言把棋子拍在左上角。
江柔柔看也不看，紧跟着落下一子。
【五八，飞。】
我再次落子。
不过十手，脑海里的指令变了风向。
【天元左下，随便丢一颗。】
那是处死地，毫无章法。
我手在半空顿住，但也只是一瞬，便将棋子扔了进去。
【断？不，母后，往边角那个死位填。】
我甚至没去看那处的局势，机械地执行着指令，面无表情地落子。
棋盘上白子散乱，东一榔头西一棒槌，全无逻辑。
几位懂棋的老臣直摇头，更有甚者别过头去。
太傅端起茶盏挡住半张脸，不再往棋盘上看半眼。
江柔柔起初还捏着棋子审视片刻，见我连下数步臭棋，“扑哧”笑了。
“姐姐这棋，别具一格。”
她掩着唇，声音脆亮。
“怕是连宫里的稚童都不如，平日里陪陛下对弈，姐姐当真只是做做样子。”
她夹着黑子敲在盘上，“啪”的一声脆响，提走我三颗白子。
萧景晃着酒杯，抿了一口。
“皇后若是累了，不想让沈家太难看，现在认输还来得及。”
“交出凤印，朕收回扳指，刚才的话便作罢。”
棋盘上白子被围追堵截，活路全无。
【对！就是这样！】
脑海里的声音却欢快得很。
【示敌以弱，扮猪吃老虎！】
【要是上来就杀疯了，这老登反悔怎么办？】
【母后，往天元左三路再喂一颗废子，撑死她！】
我指尖抖了一下，捻起白子，填在那处废位上。
这一手臭得离谱，连添茶的宫女都停了动作。
江柔柔都不再思考，抓起黑子直接拍下。
“既然姐姐执意送死，那妹妹就不客气了。”
她笑得步摇乱颤。
“这凤印，今日易主。”
棋盘上黑子连片，锁死白子去路，白棋只剩最后一口气。
我不懂深奥棋理，但也看得出这是死局。
就像沈家现在的处境。
萧景靠在明黄软垫上，转着手里的空酒杯。
他盯着棋盘，等着那最后一子落下，等着沈家倒台。
“啪。”
江柔柔捻起黑子，随手落下，封死我的退路。
她抬起头笑了一声。
“姐姐，这局势如同这凤印，看来要易主了。”
“至于这锁……听说里面藏着沈老将军给你的保命符？”
江柔柔声音拔高：“这么贵重的东西，过了今晚，正好挂我宫里那条巴儿狗脖子上。”
我猛地抬头。
这锁是父亲出征前在护国寺求来的。
锁芯里藏着一枚调令，可调动沈家死士。
这是沈家绝密，连母亲都不知道。
除了我，只有一个人知道。
我看向高座。
萧景迎着我的视线，咧嘴笑了笑。
“光赌死物，无趣。”
萧景把酒杯掷在桌案上，身子前倾。
“皇后，既然要赌，不如赌大点。”
“若你输了，不仅交出凤印。”
他停顿片刻：“朕要你修书一封，劝沈老将军告老还乡，交出北境三十万大军的虎符。如何？”
脑子里嗡的一声。
原来这才是今晚的目的。
凤印、赌局、九街扳指，全是幌子。
他要的是沈家的兵权。
殿内无人说话。
满朝文武，一半低头喝茶，一半避开我的视线。
沈家旧部早被调离上京。
剩下的全是墙头草和萧景的鹰犬。
几个平日巴结江柔柔的御史，甚至笑出了声。
【渣爹！】
脑子里奶声奶气的咆哮炸开。
【敢动外公兵权？这老登活腻了！】
【既然他把脸凑上来给咱们打，别怪我不客气！】
【母后！答应他！让他立字据！】
【这一局，我要赢光他的底裤！】
这声音稚嫩，却透着狂傲。
既然他不仁，休怪我不义。
“好，臣妾答应。”
萧景愣了一下，随后笑意扩大。
我继续开口。
“但口说无凭。”
我站起身，凤袍散开。
我看向各国使臣，最后盯着太史令。
“赌注事关国本，自当慎重。请太史令当场记录，立生死状。”
我盯着萧景：“白纸黑字，盖上玉玺，昭告天下。陛下敢吗？”
殿内安静下来。
萧景没想到这时候我还敢反击。
他眯起眼看我。
我抬起下巴，毫不避让。
萧景冷笑一声。
“朕乃天子，有何不敢？”
他挥手：“来人！笔墨伺候！”
太监总管捧着托盘小跑上来。
太史令铺开宣纸。
江柔柔捂嘴笑出声，伸手拨弄着耳边的步摇。
“姐姐真是不到黄河心不死，立了字据，到时候姐姐若是赖账，可就是欺君之罪了。”
她捻起一颗黑子，指尖转动。
“不过姐姐放心，等沈家倒了，妹妹会求陛下给沈老将军留个全尸。”
我没理会她，坐回棋盘前。
肚皮被重重踢了一脚。
【母后霸气！就是这样！】
【让她再笑一会儿，等会哭都来不及！】
字据立好，萧景取出私印盖在落款处。
我拿出凤印，按在名字旁。
萧景端起酒杯，没再看棋盘。
他侧过头，同身旁的大臣低声谈论沈老将军告老后的安置。
江柔柔落子极快，黑棋连成一片，切断我腹地大龙的退路。
棋盘上白子零散，只剩一口气。
只要黑棋再落一子，大龙必死。
太傅叹了口气，闭上眼别过头。
“皇后，认输吧。”
萧景抿了一口酒，语气平静。
“留点体面，别让沈家太难看。”
我看着棋盘上那唯一的缺口。
所有的铺垫，所有的隐忍，都为了这一刻。
【母后。】
【该收网了。】
殿内死寂被私语声打破。
窃窃私语转为嘲讽。
户部尚书放下茶盏，挪开遮脸的袖子，撇嘴。
“胜负已定，娘娘何苦拖延，凭白让人看笑话。”
有人嗤笑。
“沈家早该交出兵权，老将军一把年纪占着位置，功高震主。”
“贵妃这棋下得妙，女中诸葛。”
朝臣们换了副面孔。
往日他们见我要跪拜，如今只坐着看戏。
江柔柔听着赞美，笑意更深。
两指捻着墨玉黑子，指腹摩挲棋面。
“姐姐，这子落下，沈家百年荣光可就断在你手里了。”
她压低声音：“你若现在滚下来跪地求我，兴许我心情好，还能让陛下给你留个全尸。”
“也好让你那老父亲死得瞑目些。”
我不说话，环视四周。
那些受过沈家恩惠的武将，个个低头盯着酒杯。
更有甚者为了讨好萧景，高声吟诵“成王败寇”。
我抬头看向上首。
萧景倚在龙椅上，把玩着空金樽。
他看我的神情，满是厌恶和贪婪，全无夫妻情分。
这就是我扶持的帝王，我守护的朝堂。
心口发寒。
香炉里最后一截香灰断裂坠落。
众人盯着我，等一个结局。
绝境中，脑海里奶声奶气的动静变了调。
那声音褪去嬉闹，变得肃杀。
【母后，别怕。】
【看天元右侧，那个不起眼的空位。】
我看向棋盘那角。
黑子密布，那是个死位。
脑中声音响起：【那是黑棋唯一的死穴，名唤神之一手。】
【此子一落，乾坤倒转。】
我挺直脊背，收回看萧景和江柔柔的视线。
抬起右手，袖口滑落，露出手腕。
指尖夹着云子，悬停在棋盘上方。
殿内一静。
江柔柔笑意僵住。
萧景眉头紧锁，冷声道：“皇后，事已至此，莫要再挣扎，难看。”
我不理会他，只冷笑一声。
“陛下怎知这就是结局？”
我声音清冷，传遍大殿。
“这一局，谁输谁赢，还未可知。”
顶着众人的视线，我手指落下。
“啪！”
一声脆响，惊得满堂死寂。
