几十年的生活经历中,也不知道吃过多少顿饭了。可说起团年饭,对于我来说还是有特殊的意义。我出生在六十年代,那个时候,一年四季几乎都没有什么好吃的。对于一个五口之家来说,能够吃上一顿饱饭就算是很不错的了。所以,团年饭总是让孩子们能够欢欣雀跃、充满期待。
记忆中,小时候团年饭的香味总是伴随着母亲忙碌的身影。直到现在,有时候,我眼前还会出现蒸笼揭开之后冒出的腾腾热气,隐约中有母亲露出的笑容。……一到腊月,母亲就开始忙碌。忙完一天的工作,母亲下班回来就会抽出时间腌些酸菜、萝卜丝、臭豆腐之类。离过年越来越近了,为了一顿热热闹闹的团年饭,再穷、再不济的人家,也多少会去买些肉,除了腌肉,晒香肠,腌鱼,还会炸红肉,炸滑肉,炸三鲜,炸肉圆子、豆腐圆子。我们家自然也不例外。除了这些,有时候还会买些蚕豆回来用水泡发了,再剪开,炸成兰花豆。平常总是三四个菜就打发了的一日三餐,衬出团年饭格外丰盛。因为一餐团年饭往往会做出十几道菜哩。毕竟,这是寄托着一家人热切期盼的一顿饭。
我们这里的习俗,吃团年饭都是在除夕的早上。团年饭,顾名思义是一家人团聚的一顿饭,也是一年之中最重要的一顿饭。祖先流传下来的规矩,吃团年饭之前是要放鞭炮的。早,就意味着一年的好运。所以,吃团年饭自然是越早越好。而标志着吃团年饭的鞭炮声,往往除夕零点刚过就会急促炸响呢。
还是说说我印象中小时候的团年饭吧。除夕前一天晚上,母亲都会把各种菜肴准备好,父亲也会跟着一块忙碌。有些菜是要蒸好趁热吃的,就需要提前切块、在一个小碗里码放整齐,放入笼屉中;有些菜是现炒现吃的,同样需要准备好主料和佐料。除夕那天一大早,往往是凌晨三四点钟,父母亲就会起来开始忙着做饭了。而我们兄妹三人那时还在睡梦中。等到饭菜准备得差不多了,母亲才会把我们叫醒。
睡眼惺忪的孩子们从床上爬起来,刚开始还会有些懵懵懂懂,甚至有些不高兴。可是一看到满桌丰盛的菜肴,所有的不愉快都会飞到九霄云外去了。对于几岁到十多岁的孩子来说,毕竟有好吃的才最重要。而且,往往这个时候,街坊四邻已经开始燃放鞭炮,争先恐后地开始吃团年饭了。
对于家教甚严的我们来说,团年饭是最宽松的。因为,平常难得吃些肉菜。我在小小年纪就已经学会看着大人脸色去夹菜(特别是随大人一起到别人家做客是有讲究的。有些菜是绝对不能吃的,谓之“看菜”。我们这里曾经有一盘鱼端上桌做样子居然端了一个正月的例子流传)。可是吃团年饭的时候就完全不同了,只要是端上桌的菜完全可以敞开肚皮,随意吃。孩子们自然吃的兴高采烈,家长的脸上也同样洋溢着满满的笑意。当然,吃团年饭还是有些禁忌的,比如不能乱说“神、鬼”之类的。因此家中团年饭往往会有一盘荸荠,取其谐音“不忌”,意为百无禁忌。而那是另外一个话题,这里也就不赘述了。
……
一晃几十年就过去了。我在外地工作十多年,娶妻生子,可是每年还是要和父母亲团聚一起,吃一餐年饭。似乎是不知不觉间,父母亲就变老了,做团年饭也明显变得力不从心了。所以,自从调回家乡工作之后,我就和妻商定,团年饭就不劳父母亲辛苦,而定在餐馆,时间也由早晨改在中午了。十几年来,几乎年年如此。猴年除夕这顿团年饭,自然也是如此。
说起来也有些好笑,团年饭本来应该是自家人操持、自家人享用。可是随着商品经济越来越发达,好些年前有头脑的生意人就已经开始操办团年饭了。更不用说这些年公款消费的口子越扎越紧,团年饭的市场也就更红火了。尽管这样,刚刚过去的这餐团年饭差点儿没有订上。看来大家也都想开了。倒也是,为了一餐饭在家里忙活好长时间,还不如就到餐馆吃一顿来得干净利索。反正到处禁止燃放烟花爆竹,团年饭也就是一次团聚而已。
忽然想起多少年前网上流传的一句调侃:“哥抽的不是烟、是寂寞。”说起来,我们吃的也不仅仅是团年饭,而是一种全家平安健康、欢聚一堂、其乐融融的氛围啊。