原文：小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大春者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎。
译文：小知比不了大知，短命的比不了长寿的。凭什么知道是这样呢？朝生暮死的「生命」根本就不知道「月」之类的时间概念。只能活一个月的夏蝉，根本不明白春秋迭代成一岁时光。这就是「小年」。楚国之南有一只灵龟，以五百年为春，五百年为秋；远古时代有一棵大椿树，以八千岁为一春，以八千岁为一秋，这就是「大年」。而彭祖至今仍以长寿闻名于世，众人跟他相比，不是很可悲吗？
物各有性，性各有极
万物由阴阳两气聚合而成，在合聚的时候就会产生不一样，所以禀分各异。智慧有明有暗，时间有长有短，每个人都是独一无二的，「不以物喜，不以己悲」，有自己的弱项也有自己的强项，安住自己的「强」，接受自己的「弱」，用阳光心态做最好的自己。
「知物性不同，不可强相效仿也。」常听父母说：「别人家的孩子如何如何……别人家的孩子怎样怎样」，试问：自己的孩子非要和别人的孩子一样吗？我们的孩子是流水线上的产品吗？「夫天下神器，不可为也。为者败之，执者失之。」「天下」是神圣的存在，不可以强制治理和把持，否则，出于强制一定会失败;加以把持的一定会失去。做任何事情都要遵循自然的规律与法则。
各止其分，性命安矣
大小都一样，各安其分就好。有的走在前，有的随在后；有时嘘气取暖，有时吹气为凉；有的身强力壮，有的骨弱筋柔；接受自然天成，胜过自以为是，做自己该做的事情，不好高骛远，也不妄自菲薄。可悲的是：以大欲小，以小羨大。这是人性的弱点，需须每个人去警省。
逍遥系于有方
「大小虽殊，非羡欲所及」一个人永远不要去羡慕他人，每一个为生存打拼的人都值得尊敬。当我们以世俗的小境界去观察事物时，常常会以眼前的有用和无用来进行判断。当你具有大境界时，才能够理解什么叫做“天生我才必有用”。
人生真正想要达到逍遥之境,需要打破我们的常规束缚,以一种逆向思维,把这个世间中看似天大的事,关于战争,关于政治,关于仇杀,关于恩怨,都把它看小了去,看作蜗牛壳里的纷争,看作电光石火的瞬间事。另一方面,把我们自主的灵魂放到无限之大。
