齐宣王篇：如水益深，如火益热，亦运而已矣。
孟子在齐国七年，官位也做到上卿，即享受副国级待遇，可以说是高官厚禄，但孟子无一日忘记他的“王天下之仁政”理想，他不厌其烦的纵横论证劝导齐宣王，因为当时齐国最为富饶强大，是最符合孟子新政实施的国家。宣王口口声声说着好好好，心里还是觉得这太不切实际了，就一拖多年过去了。
公元413年，也就是孟子到齐国后的第六年，齐国还是不顾孟子的游说，直接起兵攻打了燕国，大胜而归，回来后才去告诉孟子。
原文：
齐人伐燕，胜之。宣王问曰：“或谓寡人勿取，或谓寡人取之。以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此。不取，必有天殃。取之，何如？”
齐国攻打燕国，大胜而归。齐宣王去找孟子说：有人劝我不要占领燕国，有人说我们应该乘胜追击占领燕国。你想啊，以我们一万辆兵车军队的国家去攻打也是有一万辆兵车军队的国家，我用了不到五个月的时间就大获全胜，这可不是单凭人力就可以做到的，这一定是有上天在照顾我们，既然上天有此意，如果我们不去占领，那不是违背天意了吗？我打算去占领燕国，你觉得怎么样？
孟子已经感觉到自己在这里，官位只是一个摆设，身份也只是一个象征，人家对自己的所有客气也都是出于礼节性客套。
但孟子还是对自己的仁义仁政学说无比自信的，他不容人们否定这个伟大的理论，孟子就回答宣王。
原文：
孟子对曰：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悦，则勿取。古之人有行之者，文王是也。以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆，以迎王师。岂有他哉？避水火也。如水益深，如火益热，亦运而已矣。”
孟子回答齐宣王说：“占领不占领，我没有意见，也决定不了，但我有些话要先讲，你可以自己衡量后做选择。占领燕国，燕国的老百姓很乐意，那就占领，古代也有这样的例子，那就是周武王，他攻打别国都占领了，但他让那国的人民过的比以前更幸福。相反如果燕国人民并不愿意，那就不要占领，以前古人也有这种例子，那就是周文王，他攻打别国占领了，却不能安抚人心，让老百姓过的还不如从前，最后都被造反了。”
“王上你想下，你以一万辆兵车军队的国家去攻打了燕国，他们也是有一万辆兵车军队的国家，但是他们的老百姓却夹道欢迎你入侵，甚至手里还捧着食物，拿着酒恭送给你们，这是什么原因？是因为他们的国王让他们失望至极，让他们生活在水深火热之中，他们渴望摆脱贫困痛苦，他们渴望得到解放，这时候，您去了，对他们就是救世主。可是王上你应该想想，你给你自己国家的人民创造的是什么样的生活，假如有一天外敌入侵他们会怎么对待你？今天你去占领了燕国，如果你让他们过的更幸福了还好，如果你没有给他们带来更好的生活，他们一样会奋起反抗你去迎接新国王的。”
孟子又给齐宣王出了一道选择题，占不占领不重要，重要的是你能给他们带来什么，人人向往美好，如果你能给他们带去美好生活，那就去占领燕国吧！如果你办不到，那就不要去祸害人家了，水能载舟，亦能覆舟，人民的力量不可忽视。
后来的历史都知道，齐宣王又一次没有听孟子的，占领了燕国，最后强行豪夺，被燕人痛恨反抗打回来了，这也让孟子看到自己最有希望在齐国实现“仁政中国梦”的希望，彻底破灭了。
