择木而栖，择主而事
刘巴字子初，零陵烝阳人。年轻时就有名气，荆州刺史刘表连连对他进行征召，甚至要把他提为茂才，他都不去。
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刘表死后，曹操征讨荆州。刘备率人逃往江南，荆州地区的许多人士都随刘备南逃，而刘巴却向北投奔曹操。曹操提拔他为丞相属官，派他作为使节前往长沙、零陵、桂阳三郡，招纳他们投降。
诸葛力荐，委以重任
正值刘备占领了这三个郡，刘巴不能够北归向曹操回复使命，便向南远逃到交阯郡，刘备为没能得到他感到深深的遗憾。
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刘巴又从交阯来到益州。不久刘备占领了益州，刘巴便向刘备请罪，刘备没有怪罪他。诸葛亮多次称赞并举荐刘巴，刘备便任命刘巴为左将军西曹掾。
位高不显，隐忍不言
建安二十四年，刘备为汉中王，刘巴为尚书，后来又代法正为尚书令。刘巴自身清廉简朴，不置办个人的产业，又以为自己是后来投降而不是很早就追随刘备的老部下，害怕被猜忌怀疑，因此总是恭敬顺从不出头，回到家中不与别人有私人交往，若不是因为公事则不发表意见。
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精于辞令，贤名远播
刘备称帝后举行继位仪式，仪式所用的向皇天上帝、后土神祗进行祷告的祝文，以及向下发布的文告、文书、命令等，都是刘巴起草的。章武二年刘巴去世。
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刘巴去世以后，曹魏尚书仆射陈群曾写信给诸葛亮，打听刘巴的消息，信中称刘巴为刘君子初，对他表示了特别的敬重。
一个人的历史，一家之言。
